Misja PUNCH. NASA odkrywa tajemnice Słońca

NASA z powodzeniem uruchomiła misję PUNCH, której celem jest badanie zewnętrznej atmosfery Słońca oraz jej wpływu na przestrzeń kosmiczną. Cztery satelity, które tworzą tę misję, rozpoczęły już rejestrowanie pierwszych obrazów, które mają zbadać wpływ korony gwiazdy na kosmiczną pogodę.

Misja PUNCH, czyli Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere, zakończyła fazę uruchamiania satelitów i połowie kwietnia otwarto instrumenty, które zaczęły rejestrować pierwsze dane. Obrazy te pokazują, jak korona Słońca rozciąga się i wpływa na układ słoneczny, co jest kluczowe dla zrozumienia pogody kosmicznej.

Jak podaje SciTech Daily, podczas fazy uruchamiania naukowcy kalibrują instrumenty, aby usunąć 99 proc. światła słonecznego, co pozwala na śledzenie delikatnych strumieni materii słonecznej. Dzięki temu możliwe jest lepsze zrozumienie, jak korona Słońca tworzy i ewoluuje wiatry słoneczne, które mogą wpływać na Ziemię.

PUNCH będzie dostarczać globalne, trójwymiarowe dane dotyczące wewnętrznego układu słonecznego oraz korony Słońca. Dzięki tej misji możliwe będzie badanie, jak formują się i ewoluują zjawiska kosmiczne, takie jak koronalne wyrzuty masy. Te zjawiska mogą stanowić zagrożenie dla satelitów oraz astronautów.

Misja PUNCH jest prowadzona przez Southwest Research Institute z siedzibą w San Antonio, a operacje satelitów odbywają się w Boulder, Kolorado. Projekt jest zarządzany przez Explorers Program Office w NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt, Maryland.