Leżał tam prawie 50 lat. Niemiecki samolot znaleziony przez myśliwego

W 1989 r. w lesie niedaleko Sankt Petersburga odkryto niemiecki myśliwiec Focke-Wulf Fw 190. Samolot, który powstał w 1943 r. w Bremie, został znaleziony przez miejscowego myśliwego. Maszyna leżała tam od czasów II wojny światowej, kiedy to pilot Paul Rätz musiał awaryjnie lądować z powodu przegrzania silnika.

Paul Rätz, niemiecki pilot, odbywał lot 19 lipca 1943 r. z bazy w Siwerskaja w kierunku Leningradu. Jego misją było przechwycenie pociągu opancerzonego. Jednak awaria silnika zmusiła go do lądowania w lesie. Po porzuceniu maszyny Rätz został schwytany i przebywał w niewoli do 1949 r.

Samolot został wydobyty z lasu w 1991 r. dzięki operacji z użyciem helikoptera. Renowacją zajęli się Brytyjczycy i Amerykanie, a w pracach uczestniczył syn Paula Rätza. Podczas renowacji odkryto dowody potencjalnego sabotażu w postaci przytkania instalacji paliwowej.

Po renowacji myśliwiec trafił do kolekcjonera Douga Arnolda, a następnie zainteresował się nim Paul Allen, współzałożyciel Microsoftu. W 1999 r. jego firma Flying Heritage Collection nabyła samolot. W 2008 r. maszyna została przewieziona do Arizony na ukończenie renowacji.

Po zakończeniu prac renowacyjnych, które miały miejsce 2 grudnia 2010 roku, myśliwiec Focke-Wulf Fw 190 ponownie wzbił się w powietrze. Obecnie jest jedynym sprawnym egzemplarzem tego modelu, który uczestniczy w pokazach lotniczych. To niezwykłe odkrycie oraz proces renowacji pozwoliły na ożywienie fragmentu historii lotnictwa.