Leopard 1 dla Ukrainy? Niemiecka firma może wyciągnąć 88 maszyn z magazynów

Serwis Süddeutsche Zeitung już wcześniej informował o możliwościach dostaw czołgów Leopard 1 do Ukrainy, które mogą nastąpić po ukończeniu napraw sprzętu, powołując się na swoje źródła rządowe. Według Politico "Berlin zaakceptował plany niemieckiego producenta broni Rheinmetall dotyczące sprzedaży Kijowowi 88 starszych Leopardów, po ich naprawie, za łączną kwotę ponad 100 milionów euro".

Rheinmetall od dłuższego czasu wyrażał gotowość przekazania sprzętu wojskowego Ukrainie, który znajduje się w magazynach firmy, ale producent do tej pory nie miał zielonego światła od federalnego rządu Niemiec. Armin Papperger, prezes i dyrektor generalny Rheinmetall w wywiadzie dla niemieckiego "Bilda", który ukazał się 15 stycznia, mówił m.in. o ok. setce bojowych wozów piechoty SPz Marder 1. Wspominał też o 88 czołgach Leopard 1 i 22 czołgach Leopard 2, które firma posiada w swoich zasobach. Papperger zaznaczył jednak, że starsze maszyny potrzebują napraw, które nie będą możliwe bez wsparcia Berlina ze względu na towarzyszące temu koszty.

Leopardy 1, które mogą trafić na Ukrainę, to maszyny, nad którymi prace ruszyły w 1956 r. Czołgi wdrożono do Bundeswehry blisko 10 lat później, w 1965 r., a ich produkcja zakończyła się w 1984 r., kiedy Niemcy postawili na Leoparda 2. Serwis Army Recognition zwraca uwagę, że w Niemczech opracowano 4000 takich czołgów podstawowych, a kolejne 720 powstało na licencji we Włoszech. Pomimo swojego wieku, Leopard 1 to udany projekt, dlatego takie czołgi wciąż pozostają w służbie wielu armii, które zdecydowały się na ich zakup.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Podstawowe uzbrojenie Leoparda 1 stanowi brytyjska armata gwintowana L7A3 105 mm. Dodatkowe - dwa karabiny maszynowe MG3 kal. 7,62 mm. Warto wspomnieć, że Leopard 1 posiada system ochrony NBC (ochrony jądrowej, biologicznej i chemicznej), który pozwala poruszać się po terenach skażonych. Czołg jest też ogrzewany, ma wyrzutnię granatów dymnych oraz instalację przeciwpożarową. Napędza go silnik wysokoprężny MTU MB 838 Ca M500 o mocy 830 koni mechanicznych.

Według Military Times cały zespół napędowy, w tym silnik i skrzynię biegów, można wymienić w warunkach polowych w ciągu 20 minut, co wydaje się dość optymalną opcją dla operatorów maszyny, jeśli oczywiście mają pod ręką odpowiednie części zamienne. Leopard 1, którego masa własna to 38 ton, a masa bojowa – 40 ton, może poruszać się z maksymalną prędkością 65 km/h po utwardzanych drogach, 40 km/h w terenie i 25 km/h na biegu wstecznym.

Z niepotwierdzonych doniesień wynika, że na Ukrainę może trafić wersja Leopard 1A5, którą opracowano na początku lat 90. XX wieku. Jest ona ostatnią seryjną modernizacją czołgu Leopard 1. Wyposażono ją m.in. w nowoczesny system kierowania ogniem EMES oraz ulepszony sprzęt noktowizyjny i poprawiony system ochrony NBC. Military Today podaje, że do tego poziomu zmodernizowano łącznie 1300 czołgów podstawowych Leopard 1A1 i 1A2.