"Latające czołgi" dla Ukrainy. Czechy przekazały Mi-24

"The Wall Street Journal" poinformował, że Ukraina otrzymała od Czech śmigłowce szturmowe Mi-24 radzieckiej produkcji. Na razie nie wiadomo, o jaką liczbę maszyn chodzi, ale z pojawiających się doniesień wynika, że zostały już wysłane na Ukrainę i pomagają chronić jej niebo. Ze względu na swoją specyfikę śmigłowce są czasami nazywane "latającymi czołgami" lub "diabelskimi rydwanami".

Mi-24 (w oznaczeniu NATO Hind) to ciężki śmigłowiec bojowy stworzony przez biuro konstrukcyjne Michaiła Mila. Prace nad nim ruszyły w latach 60. XX wieku. ZSRR zlecił stworzenie maszyny, która będzie posiadała określone cechy i sprawdzi się podczas eskorty maszyn transportowych, transportu personelu i podczas wspierania natarcia piechoty. Chodziło przede wszystkim o dużą manewrowość, dużą prędkość czy dużą efektywność podczas starć z czołgami.

Prace nad prototypem Mi-24 ukończono w 1969 r. Niedługo później oblatano maszynę. W 1970 r. ruszyła masowa produkcja Mi-24 w zakładach numer 116 w Arseniewie, a w 1973 r. ruszyła również produkcja w zakładach numer 168 w Rostowie. Mi-24 posiada pięciopłatowe śmigło główne oraz trójpłatowe śmigło ogonowe. Jest napędzany dwoma silnikami turbowałowymi TW3-177MT o mocy 2200 KM każdy. Śmigłowiec ma długość całkowitą 21,6 m (sam kadłub ma długość 17,5, a jego szerokość to 1,7 m) i wysokość to 3,97 m. Masa własna Mi-24 to 8340 kg, a masa startowa 11 100-11 500 kg.

Maszyna posiada całkowicie metalową, półskorupową konstrukcję. Jak wyjaśniał już wcześniej Łukasz Michalik, jej kadłub "został opancerzony - osłona pancerna chroni przed ostrzałem pociskami kalibru do 12,7 mm. Dodatkowa, tytanowa "wanna" chroni kabinę załogi. Dopancerzone są także elementy układu napędowego". Mi-24 posiada też chowane do wnęk w kadłubie podwozie kołowe. Michalik podkreślił, że takie rozwiązanie zmniejsza "opory aerodynamiczne, zużycie paliwa i pozwala śmigłowcowi na osiągnięcie wysokiej prędkości maksymalnej, sięgającej 335 km/h".

Na pokładzie Mi-24 zmieści się trzyosobowa załoga oraz do ośmiu żołnierzy, którzy mogą prowadzić ostrzał z broni strzeleckiej przez otwory znajdujące się w bocznych oknach śmigłowca. Podstawowym uzbrojeniem maszyny jest czterolufowy, obrotowy karabin maszynowy 9A624 kalibru 12,7 mm z zapasem 1470 naboi. Mi-24 może być też uzbrojony w cztery bomby lotnicze o masie 100 lub 250 kg, lub dwie bomby o masie 500 kg. Możliwe jest również użycie poczwórnych wyrzutni do rakiet powietrze-ziemia 122 mm.

Karolina Modzelewska, dziennikarka Wirtualnej Polski