Historyczny moment. F-15J azjatyckiego mocarstwa wylądują w Europie

Jak zauważa serwis DefenseRomania, w 2016 r. Wielka Brytania wysłała do Japonii cztery myśliwce Eurofighter Typhoon. Od tego czasu współpraca wojskowa między tymi krajami stale się rozwija. Planowana misja japońskich F-15J będzie kolejnym krokiem w umacnianiu relacji na linii Londyn-Tokio.

Przylot F-15J mają wspierać samoloty transportowe Kawasaki C-2 oraz powietrzne tankowce (KC-46 lub KC-767), co zdaniem DefenseRomania pokazuje wysoki stopień zaawansowania technicznego lotnictwa Japonii.

Obserwatorzy i analitycy wojskowi podkreślają, że taka misja japońskich myśliwców ma nie tylko wymiar militarny, ale także symboliczny. Zbiega się bowiem z wizytą prezydenta USA w Wielkiej Brytanii oraz ćwiczeniami Cobra Warrior 25-2, w których mają uczestniczyć siły zbrojne wielu krajów.

Japonia, która formalnie nie ma sił zbrojnych (a Japońskie Siły Samoobrony), w praktyce jest jedną z głównych sił militarnych na Dalekim Wschodzie. Decyzję o zakupie pierwszych F-15 Tokio podjęło już w połowie lat 70. zeszłego wieku. F-15J i F-15DJ (warianty szkolno-bojowe) są niemal identyczne z amerykańskimi F-15, chociaż oryginalne systemy walki elektronicznej i urządzenia do wykrywania pracy wrogich radarów zdecydowano się zamienić na japońskie odpowiedniki.

W ramach programu Japanese Super Interceptor niespełna połowa floty japońskich F-15J zostanie zmodernizowana, m.in poprzez wyposażenie ich w nowoczesne systemy radarowe i obronne oraz integrację nowocześniejszego uzbrojenia. Jednocześnie F-15J, które nie zostały wytypowane do modernizacji będą zastępowane myśliwcami F-35A i F-35B, których Japonia zamówiła już łącznie 147. Ich odbiór będzie oznaczać, że Tokio stanie się drugim na świecie (po USA) największym użytkownikiem F-35.

Japonia wspólnie z Wielką Brytanią i Włochami rozwija także myśliwiec nowej generacji - w ramach programu GCAP (Global Combat Air Program).