Google pracuje nad rozwiązaniem dla niewidomych sportowców. Dzięki niemu będą mogli biegać bez pomocy innych

Zespół badaczy z Google Research pracuje nad projektem wykorzystującym sztuczną inteligencję, która pomoże niewidomym osobom biegać po wyznaczonych ścieżkach bez pomocy. Pomysł stworzenia nowej technologii zaincjował prezes i dyrektor generalny organizacji Guiding Eyes for the Blind - Thomas Pank.

Naukowcy w ramach projektu Guideline opracowali nową technologię dla niewidomych osób, która wymaga użycia smartfonu połączonego z siecią i słuchawek. Smartfon (przymocowany w talii) pełni funkcję "oczu", które śledzą żółtą linię namalowaną na ziemi. Informacje z telefonu są wysyłane do aplikacji AI na serwerze Google, gdzie są stale przetwarzane. Następnie są one konwertowane na dźwięki docierające do biegacza za pośrednictwem słuchawek.

Jeśli biegacz skręci za bardzo w lewo, dźwięk będzie narastał w lewym uchu, jeśli biegacz skręci za bardzo w prawo - dźwięk zintensyfkuje się w prawej słuchawce. Sztuczna inteligencja była niezbędna do stworzenia rozwiązania, ponieważ rzeczywiste warunki w trakcie biegania są różne i ulegają szybkim zmianom. Oprogramowanie musiało nie tylko sprawnie śledzić namalowaną linię, ale też szybko dostosować się do zmieniającego się oświetlenia lub nieoczekiwanych zdarzeń.

Prezes organizacji Guiding Eyes for the Blind uczestniczył w testach rozwiązania – zarówno na sali treningowej, jak i na świeżym powietrzu. Kolejny, planowany test będzie polegał na udziale w Wirtualnym biegu NYRR (New York Road Runners). W związku ze specyfiką działania oprogramowania, tymczasowo wzdłuż ścieżki w nowojorskim Central Parku pojawi się żółta linia, która wspiera jego poprawne działanie.

W ciągu ostatnich kilku miesięcy do testowania rozwiązania zgłosiły się nowe, niewidome osoby. Zespół Google Research planuje kontynuować prace, aby sprawdzić, czy technologia może być przydatna dla szerszej społeczności niewidomych jako środek do samodzielnego poruszania się w prawdziwym świecie.