Fabryka na Księżycu? Europejska Agencja Kosmiczna ma śmiałe plany

Europejska Agencja Kosmiczna opracowała prototypową fabrykę, która w przyszłości może stanąć na Księżycu i produkować tlen dla astronautów i do paliwa rakietowego.

Powierzchnia Księżyca jest bogata w tlen uwięziony w skałach
Źródło zdjęć: © NASA
Bolesław Breczko

Na Księżycu znajdują się spore ilości tlenu. Problem w tym, że jest on uwięziony w księżycowym pyle - regolicie. Jest to zwietrzała warstwa skał zalegających na powierzchni Księżyca i w 45 proc. składa się z tlenu. Trzeba go tylko wydobyć.

Metodę pozyskiwania tlenu z regolitu opracowała firma Metalysis. Polega ona na dodaniu do księżycowych skał chlorku wapnia, podgrzania ich do 950 stopni Celsjusza i przyłożeniu energii elektrycznej. Metalysis nie jest jednak wyciąganiem tlenu, a przemysłowym pozyskiwaniem metali i stopów. Tlen był dla firmy jedynie skutkiem ubocznym.

Europejska Agencja Kosmiczna zainteresowała się metodą Metalysis w perspektywie zapewnienia zapasów tlenu dla przyszłych misji i baz Księżycowych. W tym celu w Europejskim Centrum Badań i Technologii Kosmicznych w Noordwijk w Holandii powstała prototypowa mini-fabryka wykorzystująca metodę Metalysis, do odzyskiwania tlenu z regolitu. Naukowcy z ESA musieli jednak zmodyfikować proces, bo oryginalnie tlen powstały w procesie był mieszany z węglem i wypuszczany do atmosfery jako tlenek lub dwutlenek węgla. ESA chce oczywiście złapać i badać tlen, a później go wykorzystywać do oczyszczania powietrza lub produkcji paliwa.

ESA chce, aby testowa fabryka tlenu stanęła na Księżycu w połowie lat 2020-tych. Do tego czasu przed naukowcami stoi zadanie dopracowania metody, obniżenia wymaganej temperatury i opracowanie sposobu na wykorzystanie stopów metali, które powstają w trakcie wydobywania tlenu z regolitu.

Wybrane dla Ciebie

Są potężnym nowicjuszem w NATO. Kupili polski hit eksportowy
Są potężnym nowicjuszem w NATO. Kupili polski hit eksportowy
Zanieczyszczenie powietrza zwiększa ryzyko demencji. Tak wskazują dane
Zanieczyszczenie powietrza zwiększa ryzyko demencji. Tak wskazują dane
Otworzyli największą fabrykę amunicji. Ukraińcy: "jest pewien haczyk"
Otworzyli największą fabrykę amunicji. Ukraińcy: "jest pewien haczyk"
USA przerzucają sprzęt. 100 pojazdów Bradley w drodze do Polski
USA przerzucają sprzęt. 100 pojazdów Bradley w drodze do Polski
Bliźniaczka Ziemi. Jest tylko 40 lat świetlnych od Ziemi
Bliźniaczka Ziemi. Jest tylko 40 lat świetlnych od Ziemi
Japonia odebrała pierwszą sztukę. To kuzyn polskiego KTO Rosomak
Japonia odebrała pierwszą sztukę. To kuzyn polskiego KTO Rosomak
Przygotowują Abramsy do strzelania. W Polsce trwają ćwiczenia
Przygotowują Abramsy do strzelania. W Polsce trwają ćwiczenia
Wpływają na jakość snu. Żyją w jamie ustnej i jelitach
Wpływają na jakość snu. Żyją w jamie ustnej i jelitach
Sadzą trawę na dnie Zatoki Puckiej. Chcą stworzyć podwodne łąki
Sadzą trawę na dnie Zatoki Puckiej. Chcą stworzyć podwodne łąki
Był zagrożeniem dla dinozaurów. Jego potomkowie żyją w USA
Był zagrożeniem dla dinozaurów. Jego potomkowie żyją w USA
Wysadzają własne miasta. Tyle rosyjskich bomb spadło w kraju Putina
Wysadzają własne miasta. Tyle rosyjskich bomb spadło w kraju Putina
Ukrainie zaczyna brakować amunicji. USA spowalniają dostawy
Ukrainie zaczyna brakować amunicji. USA spowalniają dostawy