Dziwaczny predator z głębin. Żyje na głębokości 8 km 

Naukowcy z Instytutu Oceanograficznego Woods Hole (WHOI) i Universidad de Concepción w Chile odkryli nowe życie w Rowie Atakamskim. Cztery okazy zebrano prawie 8000 metrów pod poziomem morza. Naukowcy opisali ten nowy gatunek w zeszłym roku w czasopiśmie "Systematics and Biodiversity".

Naukowcy nadali skorupiakowi nazwę "Dulcibella camanchaca" – nawiązując do słowa oznaczającego "ciemność" w językach ludów zamieszkujących region Andów. Chociaż biały pancerz nadaje mu upiorny, niemal obcy wygląd, nazwa ta jest trafna, biorąc pod uwagę, że ten drapieżnik żyje 7000 metrów pod strefą afotyczną, gdzie panuje absolutna ciemność.

Rów Atakamski, znany również jako Rów Peruwiańsko-Chilijski, rozciąga się na długości około 6000 kilometrów wzdłuż wybrzeża. Jednak u wybrzeży północnego Chile Rów Atakamski sięga prawie 8000 m pod powierzchnię.

Samo serce najgłębszej części oceanu zaś nazywane jest strefą Hadal. Naukowcy od dawna interesują się badaniem tej strefy.

– Dane DNA i morfologiczne wskazywały na to, że ten gatunek jest również nowym rodzajem, co podkreśla endemiczny charakter Rowu Atakamskiego – powiedziała w komunikacie prasowym Johanna Weston, główna autorka badania i ekspertka ds. strefy Hadal z WHOI.

D. camanchaca ma mrożący krew w żyłach sposób pożerania ofiary. Zwierzę to używa swoich drapieżnych odnóży, by praktycznie zacisnąć się na innych, mniejszych skorupiakach.

Ze względu na swoje głęboko oceaniczne środowisko, ten potężny skorupiak, mierzący zaledwie około czterech centymetrów długości, może również wytrzymać ciśnienie nawet 800 razy silniejsze niż ciśnienie panujące na lądzie.

– To odkrycie podkreśla wagę dalszej eksploracji głębin oceanicznych, szczególnie w wodach Chile– powiedziała w oświadczeniu prasowym Carolina González z IMO, współautorka badania.