Dwa nowe gatunki pająków. Budują skomplikowane podziemne konstrukcje
Naukowcy z Uniwersytetu Australii Zachodniej odkryli całkiem nowe pająki w północnej Australii, co wzbogaca wiedzę o bioróżnorodności regionu. Nowe gatunki z rodziny Anamidae są wysoko wyspecjalizowane w budowaniu podziemnych tuneli.
Nowy gatunek pająka Kwonkan nemoralis jest wielkości 2 zł
Są wielkości dwuzłotówki, a ich odkrycie zadziwiło zespół naukowców z Uniwersytetu Zachodniej Australii. Badacze zidentyfikowali dwa nowe gatunki pająków w regionie Kimberley. To pierwsze takie odkrycie w północnej Australii.
Nowo opisane gatunki - Kwonkan fluctellus i Kwonkan nemoralis - należą do rodziny Anamidae. Zostały szczegółowo opisane w publikacji w "Australian Journal of Taxonomy". Odkrycie to znacząco przyczynia się do naukowego zrozumienia różnorodności pająków w Australii.
Pająki odkryto podczas wyprawy Bush Blitz do odległej północnej części Kimberley w Australii, m.in. do lasów deszczowych Australia Gorge. Badania prowadził dr Jeremy Wilson, biolog z Uniwersytetu Australii Zachodniej oraz współpracownik Muzeum Zachodnioaustralijskiego.
Skrywały się głęboko w wąwozie
Rodzina pająków, o której mowa, jest charakterystyczna dla Australii i nie można jej spotkać w żadnym innym zakątku świata. Te niewielkie pająki ziemne zamieszkują nory, gdzie tworzą swoje schronienia oraz miejsca do polowania na ofiary. Zamiast łapać zdobycz w sieci, jak to robią pająki sieciowe, te pająki atakują swoje ofiary bezpośrednio. Ich nici służą do wyściełania wnętrza i okolic nor, co zapewnia im odpowiednie warunki do życia i polowania.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Las Vegas Sphere. Z wizytą w USA
"Nie odkryliśmy tych pająków w typowych suchych krajobrazach sawanny, z których słynie Kimberley, ale zamiast tego znalezione przez nas okazy Kwonkan nemoralis, które dorastają do wielkości monety 20-centowej [czyli ok. 22,25 mm - w Polsce jak moneta 2 zł - przyp. red.] , znajdowały się głęboko w wąwozie, w którym znajdują się fragmenty bogatszego lasu" — powiedział dr Wilson, cytowany przez SciTechDaily. "Te wilgotniejsze fragmenty lasu są dość małe i zazwyczaj osłonięte wąwozem, więc gdy się do nich wejdzie, to jest to zupełnie inne środowisko – znacznie bardziej wilgotne, z innym zbiorem gatunków roślin".
Unikalne mikrosiedliska
Według dr Wilsona to, co czyni pająki fascynującymi, to ich wysoce wyspecjalizowana konstrukcja nor. "W przeciwieństwie do większości spokrewnionych gatunków, które budują proste, otwarte wejścia do swoich nor, pająki z rodzaju Kwonkan tworzą skomplikowane wejścia do nor o unikalnych cechach" – powiedział dr Wilson.
Naukowcy badali teren wzdłuż małego strumienia, gdy zauważyli charakterystyczne okrągłe nory w piaszczystych brzegach. Nory Kwonkan nemoralis miały mały, zapadający się jedwabny kołnierz wokół wejścia, w który wtopione były ziarenka piasku. "To sprytna inżynieria, która pełni wiele funkcji" - dodał dr Wilson.
Gdy pająki są zaniepokojone, kołnierz wokół wejścia do nory zapada się i zamyka wejście, a piasek doskonale wtapia się w otoczenie, czyniąc je praktycznie niewidocznym dla drapieżników. Dr Wilson zastanawia się, czy te nietypowe wejścia mogą być adaptacjami do specyficznych strategii polowania lub obrony przed drapieżnikami, takimi jak skorpiony, stonogi i osy.
Odkrycie dwóch nowych gatunków przyczynia się do inicjatywy Taxonomy Australia, która ma na celu dokumentowanie bioróżnorodności Australii w ciągu jednego pokolenia.
