Chińska rakieta Hiker-1. Startuje i ląduje pionowo w wodzie
Lista chińskich rakiet, które budowane są z myślą o pionowym lądowaniu i ponownym wykorzystaniu pierwszego członu, stale się wydłuża. Udany test startu i lądowania (w morzu) zaliczyła rakieta Hiker-1 zbudowana przez Space Epoch (Sepoch).
Lądowanie dolnego członu rakiety Hiker-1 w Morzu Żółtym.
Zachód w środę 28 maja obserwował dziewiąty test Starshipa, który zakończył się nie tak, jak tego sobie życzyło SpaceX. Tego samego dnia daleko na Wschodzie, po drugiej stronie Ziemi, w Chinach miała miejsce udana próba pierwszego członu rakiety Hiker-1.
To projekt realizowany przez firmę Space Epoch, który jest jednym z wielu podejść do zagadnienia rakiet wielokrotnego użytku w Państwie Środka. Chiny rozwijają tę ideę nie tylko jako przedsięwzięcie państwowe - tu mamy na myśli Długi Marsz 12A - ale też z pomocą licznych firm prywatnych. Są to Landspace, który buduje rakietę Zhuque-3, Space Pioneer ze swoją Tianlong-3, iSpace z Hyperbola-3 oraz Galactic Energy, które konstruuje Pallas-1.
Tym samym konkurencja dla SpaceX, a także BlueOrigin, czy też innych firm spoza Chin, jest spora i jak pokazują tegoroczne wyniki testów (w styczniu Długi Marsz 12 osiągnął wysokość 75 km), nie ogranicza się tylko do działań na papierze.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Lot rakiety Space Epoch
Choć na wideo Hiker-1 wygląda jak wariant SuperHeavy ze Starshipa, to mamy tu do czynienia z rakietą zbliżoną osiągami do Falcon-9. Udźwig Hiker-1 na niską orbitę Ziemi (LEO) to do 10 ton. Dolny człon rakiety ma 4,2 metra średnicy, wysokość 26,8 metra, a podczas startu waży 57 ton.
Udany test 28 maja zakończył się po 125 sekundach od startu. Nie był to może lot wysoko, rakieta, a raczej jej dolny człon, wzniosła się tylko na 2,5 kilometra, ale zaliczono kilka kroków milowych w rozwoju tej rakiety - w tym udany ponowny zapłon silnika w trakcie lotu i pionowe lądowanie w Morzu Żółtym.
Rakieta Space Epoch napędzana jest podobnie jak rakiety SpaceX mieszanką metanu i ciekłego tlenu. Silniki zbudowała firma Jiuzhou Yunjian, która specjalizuje się w tym typie napędu i zapewnia produkty nie tylko dla Space Epoch, ale też innych chińskich kosmicznych startupów.
