Bombowiec przyszłości B-21 Raider. W USA rozpoczęto produkcję drugiej maszyny

Amerykański koncern Northrop Grumman poinformował o rozpoczęciu prac nad drugim bombowcem strategicznym nowej generacji B-21 Raider. Maszyna powstaje w zakładach firmy w miejscowości Palmdale w Kalifornii. Doniesienia dotyczące produkcji drugiego egzemplarza samolotu przyszłości potwierdził Departament Obrony Stanów Zjednoczonych.

Od dłuższego czasu trwają prace nad pierwszą maszyną. Jej prezentację zaplanowano na pierwszą połowę 2022 roku. Jak poinformowali przedstawiciele koncernu, obecnie montowane są już kluczowe komponenty, jednak nie można jeszcze mówić o finalizacji projektu.

Trwają także badania laboratoryjne nad zasadniczymi komponentami systemów pokładowych. Przyczynią się one do ograniczenia czasu prób maszyn przedseryjnych. Drugi egzemplarz B-21 Raider ma posłużyć z kolei do prób wytrzymałościowych struktury kadłuba i płatów.

Według planów Sił Powietrznych USA, pierwsze egzemplarze B-21 Raider mają osiągnąć gotowość operacyjną do 2027 roku. Samoloty docelowo mają zastąpić bombowce B-1B Lancer, a w późniejszych latach także inne typy samolotów bombowych eksploatowanych w Stanach Zjednoczonych.

Departament Obrony USA planuje na początku zakup 100 samolotów B-21 Raider.

B-21 Raider to amerykański samolot bombowy o obniżonej wykrywalności opracowywany przez koncern Northrop Grumman dla sił powietrznych Stanów Zjednoczonych w ramach programu Long Range Strike Bomber (LRS-B).

Maszyna ma być zdolna do przenoszenia zarówno broni konwencjonalnej, jak i ładunków jądrowych. Oznaczenie B-21 oznacza, że będzie to pierwszy samolot bombowy XXI wieku.

Cena jednego bombowca ma wynieść około 511 milionów dolarów, a całościowy koszt programu Long Range Strike Bomber oszacowano na 55 miliardów dolarów.

Zobacz także: Amerykanie mają problemy z nowymi okrętami LCS. Posiadają ukrytą wadę