Astronomowie trafili na ślad planety spoza Drogi Mlecznej

Naukowcy od kilku dekad przeczesują nieboskłon w poszukiwaniu planet leżących poza Układem Słonecznym. Tym razem jednak trafili na coś jeszcze ciekawszego – ślad globu znajdującego się w innej galaktyce.

Hipotetyczna planeta M51-ULS-1 leży w galaktyce Wir.Hipotetyczna planeta M51-ULS-1 leży w galaktyce Wir.
Źródło zdjęć: © NASA | Chandra
12

Potencjalnego odkrycia dokonano przy pomocy należącego do NASA Teleskopu Kosmicznego Chandra. Kandydatka na egzoplanetę miałaby należeć do układu podwójnego znajdującego się w ramieniu oddalonej o 23 miliony lat świetlnych galaktyki spiralnej Wir (Messier 51).

Jak dotąd skatalogowaliśmy ponad 4,5 tysiąca globów pozasłonecznych, jednak wszystkie leżą w obrębie Drogi Mlecznej, a więc nie dalej niż kilkadziesiąt tysięcy lat świetlnych od Ziemi. Hipotetyczny obiekt, oznaczony jako M51-ULS-1, wynosi poszukiwania astronomów na zupełnie inny poziom.

Oczywiście, tak jak w przypadku większości egzoplanet, badania mają charakter pośredni. Teleskop Chandra monitorował układ złożony z dwóch gwiezdnych trupów – pulsara i czarnej dziury – zauważając trzygodzinny spadek jasności w zakresie rentgenowskim. Takie wahania mogą oznaczać, że obserwowane ciało obiega i cyklicznie przysłania jakaś planeta. To tak zwana metoda tranzytu, stosowana powszechnie, ale jeszcze nigdy w odniesieniu do obiektów spoza naszej galaktyki.

Na podstawie szczątkowych danych astronomowie spekulują, że mamy do czynienia z gazowym olbrzymem wielkości Saturna, krążącym wokół gwiazdy neutronowej lub czarnej dziury po stosunkowo szerokiej orbicie. Właśnie ten fakt najbardziej utrudnia potwierdzenie odkrycia, ponieważ na powtórkę i kolejny tranzyt przyjdzie nam czekać najprawdopodobniej około 70 lat.

Mimo to, badacze są dobrej myśli. Jak twierdzi współautorka odkrycia, Julia Berndtsson: "Wiemy, że przedstawiamy ekscytujące i odważne twierdzenie. Oczekujemy, że inni astronomowie przyjrzą się mu bardzo uważnie, ale uważamy, że mamy mocne argumenty".

Więcej informacji znajdziesz w źródle: Chandra Sees Evidence for Possible Planet in Another Galaxy, NASA.

Wybrane dla Ciebie

"To jest militarne arcydzieło". Analityk o uderzeniu Izraela
"To jest militarne arcydzieło". Analityk o uderzeniu Izraela
Izraelskie ataki prewencyjne. Operacje Powstający Lew, Orchard i Opera
Izraelskie ataki prewencyjne. Operacje Powstający Lew, Orchard i Opera
Sławosz i niekończąca się kwarantanna przed startem. Załoga w trybie ISS
Sławosz i niekończąca się kwarantanna przed startem. Załoga w trybie ISS
Żelazna Kopuła. Jak działa ochrona przeciwrakietowa Izraela?
Żelazna Kopuła. Jak działa ochrona przeciwrakietowa Izraela?
Brawurowy atak Izraela. Taka broń spada na Iran
Brawurowy atak Izraela. Taka broń spada na Iran
Tego samolotu nie ma nikt inny na świecie. Gwarant dominacji Izraela
Tego samolotu nie ma nikt inny na świecie. Gwarant dominacji Izraela
Atak Izraela na Iran. Co wiemy o irańskim programie atomowym?
Atak Izraela na Iran. Co wiemy o irańskim programie atomowym?
Odwet Iranu. Oto, co leciało w stronę Izraela
Odwet Iranu. Oto, co leciało w stronę Izraela
Pentagon rezygnuje z nowych AWACS-ów. Program zakupu E-7 Wedgetail skasowny
Pentagon rezygnuje z nowych AWACS-ów. Program zakupu E-7 Wedgetail skasowny
Europa nie dla Borsuka. Sojusznicy wybrali inne bojowe wozy piechoty
Europa nie dla Borsuka. Sojusznicy wybrali inne bojowe wozy piechoty
Start misji z Polakiem przełożony. NASA nie podaje nowej daty
Start misji z Polakiem przełożony. NASA nie podaje nowej daty
Sławosz z symbolicznym "biletem w kosmos". Trwa odliczanie do startu
Sławosz z symbolicznym "biletem w kosmos". Trwa odliczanie do startu