Żyje nawet 400 lat i ciągle zaskakuje. Rekin polarny odkryty w nietypowym miejscu

Rekiny polarne słyną ze swojej długowieczności, a do niedawna sądzono, że żyją wyłącznie w chłodnych wodach okalających północ Ameryki i Europy. Najnowsze odkrycie weryfikuje naszą wiedzę o tym gatunku. Okazuje się, że rekiny polarne mogą zamieszkiwać znacznie rozleglejsze akweny, niż się do tej pory wydawało.

Biolodzy zajmujący się badaniami morskimi nie kryli zaskoczenia gdy – jak podaje serwis Science Alert – odkryli w Morzu Karaibskim nieoczekiwanego przybysza. Naukowcy u wybrzeży Belize badali rekiny tygrysie, które zmieniły swoje zachowanie i z płytkich wód otaczających rafy koralowe przeniosły się znacznie głębiej – na głębokość nawet 700 metrów.

Jak podaje serwis Science Alert, podczas jednego z rejsów badacze ze zdziwieniem ujrzeli rekina, którego początkowo nie rozpoznali – sądzili początkowo, że mają do czynienia z sześcioszparem, a następnie z jakąś hybrydą rekina polarnego z innym gatunkiem Somniosidae.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Bliższe oględziny potwierdziły jednak, że w tropikalne rejony zapuścił się rekin polarny. Jego identyfikację umożliwiła charakterystyczna głowa oraz wielkość i kształt płetw.

Odkrycie pozwala na przypuszczenie, że rekiny polarne mogą zamieszkiwać znacznie większy obszar niż się do tej pory wydawało i – czego wcześniej nie podejrzewano – poza wodami polarnymi mogą żyć także w innych miejscach na świecie.

Rekiny polarne zwróciły na siebie uwagę całego świata za sprawą badań prowadzonych przez prof. Juliusa Nielsena. Dowiodły one, że są to najstarsze znane kręgowce na Ziemi, a wiek rekordowego osobnika został określony w 2016 roku na 392 lata (z zastrzeżeniem błędu sięgającego nawet 120 lat w obie strony).

Ryby te wyróżniają się niezwykle wolnym tempem pływania – poruszają się ze średnią prędkością 1,2 km/h, a jedna trzecia masy ich ciała przypada na wątrobę. Większość czasu spędzają na bardzo dużych głębokościach, sięgających 1800 metrów, jednak w okresie letnim podpływają bliżej powierzchni.

Mimo niewielkiej szybkości rekinów polarnych, ich dieta jest urozmaicona – poza rybami i fokami, w ich żołądkach znajdowano m.in. resztki niedźwiedzi polarnych i reniferów.