Znalazły oceaniczną tarczę. Może parzyć
Naukowcy opisali nietypowe relacje młodych ryb z ukwiałami i meduzami. Fotografie z "nurkowania w czarnej wodzie" pokazują, że ryby trzymają larwy parzydełkowców w pysku lub między płetwami, jak tarczę.
Zdjęcia ryb i parzydełkowców
Na otwartym oceanie "trzeba znaleźć sposoby na ochronę" – mówi Gabriel Afonso, ichtiolog z Virginia Institute of Marine Sciences w Gloucester Point i główny autor badania. Twierdzi, że te ryby zaprzyjaźniające się z ukwiałami mogą być nowym przykładem ryb ukrywających się za bezkręgowcami.
W ramach nowego badania Dave Johnson, Gabriel Afonso i ich współpracownicy zebrali zdjęcia innych nurków z czarnych wód, wykonane między październikiem 2018 a sierpniem 2023 roku.
Młode ryby i parzydełkowce: zaskakujący sojusz
Zespół Afonso przeanalizował zdjęcia wykonane przez nurków na głębokości od 8 do 15 metrów podczas nurkowań u wybrzeży Florydy i Tahiti. Na jednym z nich zobaczyli m.in. ryby jednorożkowate trzymające w pyskach żółte larwy ukwiałów. Badacze sugerują, że to strategia obronna w otwartej wodzie.
Jak sugerują naukowcy, w takim środowisku, gdzie nie ma gdzie się schować, ryby mogą specjalnie bronić się ukwiałami. Dorosłe ukwiały mają komórki parzydełkowe. Ponadto, niektóre larwy ukwiałów są toksyczne.
W przypadku makreli, jeden z nurków zauważył, że ryba zdawała się próbować utrzymać ukwiał między sobą a nurkiem. – Ryba chowa się za ukwiałem, używając go jako bariery – mówi Afonso.
Po co rybom taka tarcza?
W bezkresnej toni, bez kryjówek, parzydełka dorosłych ukwiałów i toksyny larw mogą odstraszać drapieżniki. To potencjalnie obniża ryzyko ataku. Jednocześnie, National Geographic zwraca uwagę na to, że pojawiają się pytania: jak ryby trzymają anemony bez zranień i jak długo to robią – minuty, dni, a może tygodnie?
Jeff Leis z University of Tasmania zaznacza, że nie wiadomo, jak powszechne są takie układy na otwartym oceanie. W samej pracy badaczt udokumentowano zaledwie kilka gatunków. Leis zwraca też uwagę na praktyczny problem: jak ryby jedzą, gdy w pysku trzymają inny organizm?
Czy ryby rozsiewają ukwiały?
Autorzy rozważają, że młode ryby mogą pomagać anemonom w rozprzestrzenianiu. Jeff Milisen, biolog morski z Hawajów, ma wątpliwości. Podkreśla, że larwy ryb pływają słabo i niedaleko. Nawet jeśli przenoszą anemony, to przeprowadzka może być dla nich niekorzystna, np. z dala od optymalnych miejsc rozrodu.
