Zmiany klimatu mogły spowodować wyginięcie prehistorycznych gatunków człowieka

Jak wynika z nowego badania opublikowanego w czasopiśmie One Earth, kilka pokrewnych gatunków do naszego – Homo sapiens – żyjących ponad 2 mln lat temu, mogło wyginąć z powodu postępujących zmian klimatycznych – donosi portal Science Alert.

Skamieniałości przedstawiciela gatunku Homo Erectus w Sangiran Museum w IndonezjiSkamieniałości przedstawiciela gatunku Homo Erectus w Sangiran Museum w Indonezji
Źródło zdjęć: © Getty Images

Za badania odpowiada zespół naukowców z Włoch, Wielkiej Brytanii i Brazylii. Autorzy uważają, że ustalenia te mogą posłużyć jako ostrzeżenie, ponieważ ludzkość stoi dziś w obliczu bardzo gwałtownych, spowodowanych przez człowieka zmian klimatycznych (skąd wiemy, że przyczyną współczesnych zmian jest działalność człowieka? Można o tym przeczytać tutaj). 

W badaniu zespół skupił się na sześciu znanych gatunkach Homo: H. habilis, H. ergaster, H. erectus, H. heidelbergensis, H. neanderthalensis, i H. sapiens. Inne pominięto, ponieważ dostępne zapisy kopalne były zbyt ograniczone, żeby móc wykonać analizę. 

Korzystając z bazy danych skamieniałości obejmującej 2 754 zapisy archeologiczne, badacze wskazali, w jakim miejscu i czasie żyły wyżej wspomniane gatunki. 

Zmiany klimatu główną przyczyną

Naukowcy zastosowali również technikę modelowania statystycznego zwaną emulatorem klimatu przeszłego, który wykorzystuje dostępne zapisy do rekonstrukcji warunków klimatycznych, w tym temperatury i opadów, ostatnich 5 milionów lat.

Apel 11 tys. naukowców. "Mamy moralny obowiązek"

W przypadku trzech z pięciu gatunków – H. erectus, H. heidelbergensis i H. neanderthalensis – nagła i silna zmiana klimatu miała miejsce tuż przed ich wymarciem. Zmiana średniej temperatury na Ziemi wynosiła wtedy ok. 4 do 5 stopni Celsjusza rocznie. 

Badacze podkreślają, że inne czynniki, takie jak np. konkurencja wymarłych gatunków z Homo sapiens również miały wpływ na ich los, ale to zmiana klimatu była tutaj decydująca.

Wybrane dla Ciebie
Symulacja walki F-35 z Su-30. Nie chcą ujawnić, kto zwyciężył
Symulacja walki F-35 z Su-30. Nie chcą ujawnić, kto zwyciężył
Chiny rozmieszczają je na Pacyfiku. Widzą wszystko
Chiny rozmieszczają je na Pacyfiku. Widzą wszystko
Nieznane drony w Europie. Pojawiły się na krańcach NATO
Nieznane drony w Europie. Pojawiły się na krańcach NATO
Incydent na wysokości 10 kilometrów. Coś uderzyło w samolot pasażerski
Incydent na wysokości 10 kilometrów. Coś uderzyło w samolot pasażerski
Kosmiczna zbroja. Będzie chronić satelity i astronautów
Kosmiczna zbroja. Będzie chronić satelity i astronautów
Przyjrzeli się śniegowi w Alpach. Nie mają dobrych wieści dla świata
Przyjrzeli się śniegowi w Alpach. Nie mają dobrych wieści dla świata
Rzadkie zjawisko na niebie. Udało mu się je sfotografować
Rzadkie zjawisko na niebie. Udało mu się je sfotografować
Mają najpotężniejszy pocisk na świecie. Stworzył go sojusznik Polski
Mają najpotężniejszy pocisk na świecie. Stworzył go sojusznik Polski
Bat na Shahedy Rosjan. Ukraińcy opracowali Bulleta
Bat na Shahedy Rosjan. Ukraińcy opracowali Bulleta
Problem w otoczeniu Słońca. O tym zagrożeniu wiemy niewiele
Problem w otoczeniu Słońca. O tym zagrożeniu wiemy niewiele
Są główną tarczą antybalistyczną Ukrainy. Ta chce pozyskać kolejne 25 sztuk
Są główną tarczą antybalistyczną Ukrainy. Ta chce pozyskać kolejne 25 sztuk
Wszystko jasne. Berlin zdecydował w sprawie F-35
Wszystko jasne. Berlin zdecydował w sprawie F-35