Zatopiono go ponad 100 lat temu. Natura przemieniła wrak w wyspę

Istnieje na świecie wyspa, która jest "wspólnym dziełem" człowieka i natury. Na kadłubie statku, który ponad sto lat temu osiadł na mieliźnie w pobliżu Australii, wyrosły drzewa i żyją dziś okresowo niektóre gatunki ptaków.

Nieopodal brzegu australijskiego miasta portowego Townsville, tuż przy wodach Wyspy Magnetycznej, można podziwiać niezwykłą konstrukcję, która składa się z wraku statku SS City of Adelaide i porastających go namorzynów. Jednostka została wybudowana przez szkocką firmę John Brown and Company i zwodowana w 1863 roku.

Początkowo SS City of Adelaide pełnił funkcję pasażerskiego statku parowego, który był obsługiwany przez firmę żeglugową Australasian Steam Navigation Company. W latach 90. XIX w. jednostka została zakupiona przez firmę z Sydney, która używała go jako barki do transportu towarów.

W 1912 roku SS City of Adelaide stanął w płomieniach, które udało się opanować dopiero po kilku dniach. Trzy lata później George Butler, syn pierwszego europejskiego mieszkańca Wyspy Magnetycznej, postanowił rozebrać spalony kadłub i zatopić statek. Statek miał pełnić w założeniu funkcję przybrzeżnego falochronu. Gdy holowano go jednak z Townsville do Picnic Bay, osiadł na mieliźnie w Cockle Bay.

Podczas II wojny światowej wrak był wykorzystywany jako cel szkoleniowy przez pilotów bombowców Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (RAAF). 22 października 1942 r. doszło tutaj do wypadku – jeden z czterech samolotów uczestniczących w ćwiczeniach uderzył w maszt zatopionej jednostki. W wyniku tego zdarzenia zginęła cała czteroosobowa załoga.

Wrak statku znajduje się ok. 300 metrów od brzegu Cockle Bay i stanowi dziś ciekawą atrakcję turystyczną. Zatopiony kadłub stał się z biegiem czasu sztuczną wyspą, na której można spotkać namorzyny oraz wiele gatunków ptaków.