Zasadzili 1000-letnie nasiono. Wyrosło z niego "biblijne" drzewo

Zespół badaczy z sukcesem odtworzył drzewo z nasiona, które przetrwało ponad tysiąc lat w jaskini na pustyni Judzkiej. Nasiono, datowane na okres między 993 a 1202 r. n.e., zostało zidentyfikowane jako należące do rodzaju Commiphora, znanego z wartościowych żywic aromatycznych.

Drzewo, nazwane "Sheba", osiągnęło wysokość niemal trzech metrów w ciągu ostatnich 14 lat. Badania genetyczne wykazały, że Sheba jest blisko spokrewniona z gatunkami Commiphora angolensis, C. neglecta i C. tenuipetiolata, ale różni się od nich istotnymi cechami. Naukowcy sugerują, że może być pozostałością wymarłej populacji drzew z regionu Lewantu.

Początkowo przypuszczano, że Sheba może być historycznym "Balsamem Judy", jednak brak związków aromatycznych podważył tę hipotezę. Eksperci wskazują, że drzewo może być źródłem biblijnego "tsori" – żywicy o właściwościach leczniczych, wspomnianej w Księdze Rodzaju, Jeremiasza i Ezechiela.

Analiza chemiczna liści i żywicy Sheba wykazała obecność związków o działaniu przeciwzapalnym i antybakteryjnym. Naukowcy rozważają, jak nasiono mogło trafić do jaskini. Jedna z hipotez zakłada, że mogło być przeniesione przez zwierzęta, inna sugeruje celowe przechowanie przez ludzi w czasach zawirowań politycznych.