Producenci kurkumy z Bangladeszu mogli celowo dodawać do niej ołów

Badacze odnaleźli w kurkumie, która jest niezwykle popularną przyprawą w Bangladeszu, ilości ołowiu 500-krotnie przekraczające krajowe normy. Co najbardziej zatrważające, ten groźny pierwiastek znalazł się tam nieprzypadkowo.

Naukowcy z Uniwersytetu w Stanford, którzy wykonali szereg analiz i rozmów z producentami przypraw oraz rolnikami, odkryli, że poziomy ołowiu w kurkumie przekraczają w Bangladeszu 500-krotnie krajowe normy. Wyniki ich badania zostały opublikowane w czasopiśmie "Environmental Research".

Badacze rozpoczynając swoje analizy, sądzili, że może to być spowodowane skażeniami gleby, wody lub innych surowców, ale ich odkrycie okazało się dużo bardziej bulwersujące – kurkuma była zanieczyszczona ołowiem o żółtym pigmencie i najprawdopodobniej dodawano go do tej przyprawy, żeby osiągnąć jej specyficzny kolor.

Źródła tego procederu trzeba upatrywać w latach 80., kiedy to wielka powódź nawiedziła Bangladesz i sprawiła, że rośliny kurkumy stały się pozbawione intensywnej barwy. Popyt na jasnożółtą przyprawę mógł doprowadził producentów do zabarwiania go żółtawym chromianem ołowiu.

Czytaj też: Woda z kranu powodem 100 tysięcy zachorowań na raka. Nie jest do końca bezpieczna

Jak informują naukowcy, ołów jest substancją, w przypadku której nie ma bezpiecznej ilości spożycia. Szczególnie wrażliwe na działanie tego pierwiastka są dzieci, u których może zaburzyć prawidłowy rozwój.

Wiedza o problemach obywateli Bangladeszu związanych z ołowiem nie jest nowa – naukowcy badają poziom tego metalu we krwi mieszkańców już od 2014 roku. Analizy te wykazały, że aż 30% kobiet w ciąży miało podwyższony poziom ołowiu we krwi.

Na razie nie wiadomo nic o tym, jakoby skażona kurkuma miałaby być eksportowana za granicę. Jednak trzeba wziąć pod uwagę fakt, że Bangladesz to jeden z największych producentów tej przyprawy na świecie.

Źródło: Futurity.org, ScienceAlert.com

Czytaj też: Niemcy. Plastik w organizmach niemal wszystkich dzieci