Plastik, który wygląda jak skały. Może być niebezpieczny

Naukowcy odkryli wielką ilość plastikowych zanieczyszczeń, które przyjęły formę skał. Powstały przez proces ogrzewania i niestety, mogą stanowić dla nas niebezpieczeństwo.

Plastik zamienia się w obiekty do złudzenia przypominające skały. Może być wszędzie wokół nas.
Źródło zdjęć: © Getty Images

Te małe kawałki plastiku, opisane na łamach "Science of The Total Environment", nazwano "piroplastikami". Jak sama nazwa wskazuje, powstały poprzez ogrzanie plastiku w ramach procesu produkcyjnego lub stopienia przez naturalne siły.

Następnym etapem ich formowania jest uleganie procesowi zwietrzenia. Podobnie jak skały, piroplastiki są ścierane przez piasek i morze, w konsekwnecji czego odrywają się od nich małe kawałki (tzw. mikroplastiki).

Schowane przed ludzkim okiem

Ponieważ piroplastiki wyglądem do złudzenia przypominają skały, mogły umknąć uwadze ludzi na całym świecie.

Podobnie było ze znalezionymi kilka lat temu na Hawajach "plastigomeratami", czyli kawałkami plastiku zmieszanymi z piaskiem i muszlami, stopionymi razem przez ogniska.

W przypadku prioplastików sprawa jest jednak nieco inna – są one w większości "czystym" plastikiem.

Światowy zasięg zjawiska

"Plastikowe skały" nie są tylko zjawiskiem regionalnym. Świadczy o tym odkrycie ich w dwóch niezwykle odległych miejscach – na plażach atlantyckich w Hiszpanii oraz plażach pacyficznych w Vancouver.

Badacze podejrzewają wręcz, że mogą być one zjawiskiem powszechnym wszędzie na świecie. Jednak ze względu na ich naturalny geologiczny wygląd, przez cały czas pozostawały niezauważone.

Ukryte zagrożenie

Zespół naukowców przeprowadził badania na 165 kawałkach piroplastików. Celem badania było dowiedzenie się z jakich dokładnie tworzyw są one zrobione i jaki może być ich potencjalny wpływ na środowisko.

Efektem początkowej analizy było odkrycie, że tworzywem "kamieni" jest polietylen (powszechnie stosowany w plastikowych torbach i opakowaniach) lub polipropylen (twarde tworzywo sztuczne powszechnie stosowane do pakowania i pojemników), albo kombinacja obu.

Niestety – dalsze badanie ujawniło też obecność ołowiu. A to znaczy, że piroplastiki mogą zanieczyszczać tym pierwiastkiem środowisko naturalne. Może się to dziać, np. kiedy ich małe elementy zostaną pochłonięte przez robaki. Wtedy ołów może dostac się dalej do ekosystemu poprzez ich odchody lub zjedzenie robaków przez drapieżniki.

Badacze twierdzą, że należy przeprowadzić więcej badań w celu ustalenia, jak wiele jest tego zakamuflowanego plastiku. Tylko wtedy możemy dokładnie zmierzyć ile niebezpiecznych związków uwalnia się do środowiska.

Źródło: ScienceAlert.com

Wybrane dla Ciebie

To arcydzieło. Okazuje się, że może pomóc z nauką fizyki kwantowej
To arcydzieło. Okazuje się, że może pomóc z nauką fizyki kwantowej
Kryzys amunicyjny. Rosja odczuwa braki pocisków do tego systemu
Kryzys amunicyjny. Rosja odczuwa braki pocisków do tego systemu
Legenda starożytności. Co wiadomo o Atlantydzie?
Legenda starożytności. Co wiadomo o Atlantydzie?
Biały fosfor w Ukrainie. Rosja omija zakazy, Chiny w łańcuchu dostaw
Biały fosfor w Ukrainie. Rosja omija zakazy, Chiny w łańcuchu dostaw
Wystarczy użyć śrubokrętu. Tajwański pocisk ma zasięg 900 km
Wystarczy użyć śrubokrętu. Tajwański pocisk ma zasięg 900 km
Problem z samolotami FA-50PL. Nawet 1,5 roku opóźnienia
Problem z samolotami FA-50PL. Nawet 1,5 roku opóźnienia
Chińczycy kupili sprzęt z Rosji. Może być zagrożeniem dla Tajwanu
Chińczycy kupili sprzęt z Rosji. Może być zagrożeniem dla Tajwanu
Drzewa w Amazonii są coraz większe. Naukowcy wskazali powód
Drzewa w Amazonii są coraz większe. Naukowcy wskazali powód
Nie chcą Leopardów 2. Sąsiad Polski stawia na lekkie czołgi
Nie chcą Leopardów 2. Sąsiad Polski stawia na lekkie czołgi
Ukraińscy snajperzy z nową bronią. Pomoc Amerykanów ma drugie dno
Ukraińscy snajperzy z nową bronią. Pomoc Amerykanów ma drugie dno
Berlin zdecydował. Nowa fabryka amunicji poza granicami kraju
Berlin zdecydował. Nowa fabryka amunicji poza granicami kraju
Amerykanie wydali zgodę. Tym będą strzelać niemieckie F-35A
Amerykanie wydali zgodę. Tym będą strzelać niemieckie F-35A