Nowy otwór wulkaniczny. Co się dzieje w Yellowstone?

Chyba wszyscy słyszeliśmy o potencjalnych scenariuszach erupcji obiektu znajdującego się w Yellowstone. Na terenie tego parku narodowego znajduje się gejzer Old Faithful, który skrywa pod sobą aktywny superwulkan. Ostatnio naukowcy odkryli nowy otwór wulkaniczny, który emituje parę wodną. Odkrycie to miało miejsce w sierpniu 2024 r., kiedy zauważono charakterystyczną chmurę pary.

Otwór znajduje się w regionie Roadside Springs, gdzie pod powierzchnią znajduje się duży obszar hydrotermalny. Temperatura nowego otworu wynosi 77 stopni Celsjusza, a jego powierzchnia pokryta jest cienką warstwą szarej gliny krzemionkowej. To wskazuje, że otwór jest nowy, choć niekoniecznie oznacza to nową aktywność hydrotermalną.

Podobne zjawisko zaobserwowano 10 marca 2003 r. po drugiej stronie tego samego przepływu lawy ryolitowej, na zachód od Nymph Lake. Tamta aktywność hydrotermalna trwa do dziś, choć jest mniej intensywna. Oba regiony mogą być połączone podziemnym rezerwuarem, a także linią uskoków biegnącą od Norris Geyser Basin do Mammoth Hot Springs.

Nowy otwór początkowo emitował gęstą chmurę pary, która z czasem stopniowo się zmniejszała. Naukowcy planują dalsze monitorowanie tego zjawiska, aby zrozumieć zmiany w regionie i mechanizm, który stoi za ich powstawaniem. Yellowstone nieustannie zaskakuje badaczy. Park Narodowy to miejsce aktywności wulkanicznej, ale także dynamicznych przemian, gdzie możemy odnaleźć m.in. mikroorganizmy, które mogą dostosować się do najbardziej ekstremalnych warunków.

Zjawiska geologiczne takie jak trzęsienia ziemi i eksplozje to codzienność na tym obszarze, więc powstanie nowego otworu nie zaskoczyło naukowców, którzy uważają, że ogromny rezerwuar magmy pod regionem jest w ruchu.