Nie tylko ocieplenie klimatu. Ocean wpływa na topnienie lodowców

Pokrywa lodowa Antarktydy magazynuje 6o proc. słodkiej wody na świecie, jej średnia grubość wynosi 2 kilometry, a sam kontynent jest dwukrotnie większy od Australii. Utrata lodu z tej pokrywy może być głównym czynnikiem wzrostu poziomu mórz.

Katastrofa klimatyczna postępuje, a jej skutki odczuwać będziemy przez najbliższe lata. Jedną z konsekwencji tego procesu jest podnoszenie się poziomu mórz i oceanów. Naukowcy jednak poczynili postępy w zrozumieniu tzw. warstwy granicznej lodu i oceanu. Na obrzeżach pokrywy lodowej lodowce wpływają do Oceanu Południowego, tworząc pływające półki lodowe, które stabilizują pokrywę. Ocean topi dolne warstwy co prowadzi do ich topnienia i cofania się, podnosząc poziom mórz.

Procesy oceaniczne kontrolujące topnienie lodu zachodzą na bardzo małą skalę, co utrudnia ich pomiar i modelowanie. Jednak dzięki nowym symulacjom komputerowym i robotom podwodnym naukowcy zdobyli nowe dane o środowisku pod półkami lodowymi.

Roboty ujawniły niezwykłe formacje lodowe, takie jak szczeliny czy wgłębienia. Nowe symulacje pokazują, jak lód sam się kształtuje, podobnie jak wydmy na pustyni. Aby lepiej zrozumieć proces nadal potrzebne są nowe modele komputerowe do symulacji całego krajobrazu lodowego.

Topnienie lodowców postępuje w zastraszającym tempie, co niesie swoje konsekwencje. Ostatnia dekada przyniosła rekordowe poziomy topnienia, a naukowcy ostrzegają przed dalszymi skutkami.

Naukowcy podkreślają pilną potrzebę redukcji emisji gazów cieplarnianych, aby złagodzić skutki zmiany klimatu w nadchodzących dziesięcioleciach. Międzynarodowe raporty klimatyczne przewidują znaczny wzrost temperatur w regionach polarnych, co przyspieszy obserwowane trendy.