Naukowcy odkryli pierwsze zwierzę, które nie potrzebuje tlenu, aby przeżyć

Powszechnie wiadomo, że wielokomórkowe organizmy potrzebują do życia tlenu. Jak się jednak okazuje, nie wszystkie. Naukowcy zaobserwowali zwierzę, które nie oddycha i doskonale sobie radzi bez tego pierwiastka. Odkrycie może zmienić rozumienie ziemskiego życia oraz wpłynąć na poszukiwanie jego pozaziemskich form.

Pasożyt Henneguya salminicola to wielokomórkowe organizmy, które mogą żyć bez tlenu.
Źródło zdjęć: © YouTube.com
Karolina Modzelewska

Na początku roku badacze zauważyli pasożyty przypominające meduzy, które nie posiadają mitochondrialnego genomu. Jest to materiał genetyczny odpowiadający za kodowanie białek. Część z nich jest konieczna do prawidłowego funkcjonowania mitochondriów, czyli organelli regulujących metabolizm komórek i proces utlenienia biologicznego. Mitochondria wytwarzają cząsteczki nazywane adenozyno-5′-trifosforan (ATP), będące głównym nośnikiem energii w komórkach.

Dotychczas wiadomo było, że istnieją organizmy, rozwijające się przy niskiej zawartości tlenu, w warunkach niedotlenienia. Niektóre jednokomórkowe organizmy wyewoluowały nawet organelle związane z mitochondriami w celu beztlenowego metabolizmu. Nikt jednak nie potwierdził istnienia beztlenowych wielokomórkowych organizmów – aż do teraz.

Odkrycie zwierzęcia, które nie oddycha

Zespół naukowców pod kierownictwem Dayana Yahalomi z Uniwersytetu w Tel Awiwie postanowił przyjrzeć się bliżej pasożytowi Henneguya salminicola, który występuje u niektórych gatunków łososia. Jest to krabowiec, należący do tego samego rodzaju co koralowce, meduzy i zawilce. Chociaż torbiele, które tworzy w miąższu ryby, nie wyglądają dobrze, pasożyty nie są szkodliwe i mogą towarzyszyć łososiom przez cały cykl ich życia.

Zobacz też: Dwa lata w całkowitej izolacji. Eksperyment uznano za porażkę.

Badacze przyjrzeli się DNA pasożyta. W celu jego pozyskania wykorzystali sekwencjonowanie oraz mikroskopię fluorescencyjną. Przeprowadzone analizy wykazały, że Henneguya salminicola utracił swój mitochondrialny genom. Dodatkowo stracił zdolność oddychania tlenowego i prawie wszystkie geny biorące udział w transkrypcji i replikacji mitochondriów.

Przełomowe obserwacje

Naukowcy potwierdzili swoje odkrycie poprzez zastosowanie tych samych metod sekwencjonowania i mikroskopii u blisko spokrewnionego pasożyta - Myxobolus squamalis, który występuje m.in. u ryb z gatunku Cnidarian. Badania kontrolne dowiodły, że ten pasożyt wciąż posiada wyraźny mitochondrialny genom i potwierdziły, że udało się odkryć wielokomórkowy organizm, który nie potrzebuje tlenu, aby przeżyć.

Szczegóły badania zostały opisane na łamach czasopisma naukowego PNAS. Naukowcy wciąż nie ustalili, w jaki sposób ten wielokomórkowy organizm może przeżyć bez tlenu. Podejrzewają, że jest to możliwe, ponieważ pasożyty korzystają z ATP produkowanego przez organizm gospodarza.

Wybrane dla Ciebie

Jeszcze lepszy niż Bayraktar. Zbudowali go z Ukraińcami
Jeszcze lepszy niż Bayraktar. Zbudowali go z Ukraińcami
Nowe odkrycie. Z materii otaczającej planetę może powstać księżyc
Nowe odkrycie. Z materii otaczającej planetę może powstać księżyc
Te gryzonie mają własny język. Naukowcy chcą go zrozumieć
Te gryzonie mają własny język. Naukowcy chcą go zrozumieć
Miejsce uwielbiane przez fotografów. Wkrótce wstęp będzie płatny
Miejsce uwielbiane przez fotografów. Wkrótce wstęp będzie płatny
Anomalia grawitacyjna. Co się właściwie stało?
Anomalia grawitacyjna. Co się właściwie stało?
Gorzki lek najlepiej leczy. A dlaczego jest gorzki?
Gorzki lek najlepiej leczy. A dlaczego jest gorzki?
"Niebezpieczna technologia". Rosja testuje nowe drony
"Niebezpieczna technologia". Rosja testuje nowe drony
Laserowa komunikacja w kosmosie. Sygnał dotarł z odległości 350 mln km
Laserowa komunikacja w kosmosie. Sygnał dotarł z odległości 350 mln km
Uderzyli w rosyjski zakład. Produkują tam części do dronów
Uderzyli w rosyjski zakład. Produkują tam części do dronów
Radioaktywna "cudowna woda". Zebrała swoje żniwo
Radioaktywna "cudowna woda". Zebrała swoje żniwo
Rolnicy przekazali broń. Posłuży armii do walki z minami
Rolnicy przekazali broń. Posłuży armii do walki z minami
Służył na polskim Krabie i niemieckim PzH-2000. Ukrainiec mówi, który wolą
Służył na polskim Krabie i niemieckim PzH-2000. Ukrainiec mówi, który wolą