NASA zakończyła certyfikację nowego statku SpaceX. Dragon 2 gotowy do lotów załogowych

10 listopada NASA zakończyła certyfikację pierwszego w historii komercyjnego statku kosmicznego, przyznając tym samym prawo do organizacji komercyjnych lotów na ISS i z powrotem.

Dragon 2 SpaceX to pierwszy komercyjny statek kosmiczny, który uzyskał od NASA wszystkie pozwolenia na transport astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) i z powrotem. Niezbędne pozwolenia zostały wydane 10 listopada 2020 roku. 

- Z niezwykłą dumą mogę ogłosić, że wracamy do regularnych lotów załogowych z amerykańskiej ziemi, przy użyciu amerykańskiej rakiety i statku kosmicznego. Certyfikacja jest niebywałym osiągnięciem dla NASA i SpaceX, podkreślającym postęp, jakiego możemy dokonać pracując razem z branżą komercyjną - powiedział Jim Bridenstine, administrator NASA. 

System SpaceX składa się z rakiety Falcon 9 oraz kapsuły Dragon 2, a już w najbliższych dniach zostanie on wykorzystany w ramach nadchodzącej misji Crew-1, która odbędzie się 15 listopada. Będzie to pierwsza od prawie 40 lat komercyjna misja NASA z wykorzystaniem amerykańskiej rakiety. 

SpaceX od 2015 roku prowadziła prace nad kapsułą, która spełniłaby rygorystyczne wymagania NASA. W końcu po 5 latach pracy udało się osiągnąć zamierzony sukces, co pozwoli Amerykanom na sprawniejszą organizację lotów na ISS. Pierwszy znaczący test kapsuła przeszłą w 2019 roku w ramach misji Crew Demo-1. Statek zadokował na ISS bez załogi. 

Na początku 2020 roku, SpaceX przetestowało system bezpieczeństwa, który potwierdził, że w razie awarii Dragona 2, astronauci będą bezpieczni. Zwieńczeniem była historyczna misja NASA i SpaceX - Crew Demo-2, podczas której Bob Behnken i Doug Hurley na pokładzie Dragona 2 dotarli na ISS. 

- Dziękuję NASA za nieustanne wsparcie dla SpaceX oraz współpracę przy drodze do tego celu. Jestem niezmiernie dumny ze wszystkich w SpaceX, a także ze wszystkich naszych dostawców, którzy niezmiernie ciężko pracowali, aby rozwinąć, przetestować i wystrzelić pierwszy komercyjny system lotów załogowych w historii certyfikowany przez NASA - powiedział Elon Musk. 

Jeżeli wszystko pójdzie zgodnie z planem, to już 15 listopada o 01:49 czasu polskiego rozpocznie się pierwsza oficjalna misja Dragona 2, która zabierze astronautów na ISS.