"Najniebezpieczniejsza zabawka świata". Teraz można ją kupić

W latach 50. XX wieku, kiedy atomowa energia była nowością, zestaw Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory trafił na rynek jako edukacyjna zabawka dla młodych naukowców. Stworzony przez Alfreda Carltona Gilberta, twórcę kultowego Erector Set (zabawka pozwalająca konstruować różne obiekty), zestaw zawierał prawdziwe próbki uranu oraz narzędzia do obserwacji cząstek alfa i pomiaru poziomów promieniowania. Mimo że zestaw miał na celu edukację, szybko został wycofany z powodu obaw o bezpieczeństwo.

W tej liczącej już sobie ponad 70 lat zabawce znajduje się szereg elementów, które mają pozwolić zapoznać się z energią jądrową. Wobec tego twórcy zadbali o obecność komory umożliwiającej obserwację cząstek alfa poruszających się z prędkością 12 tys. mil na sekundę, spintaryskop pokazujący wynik rozpadu radioaktywnego oraz elektroskop do pomiary radioaktywności zawartych w zestawie karnotytu, autunitu, torbernitu i uraninitu.

Dziś zestaw Gilbert U-238 jest uważany za niezwykle rzadki. Produkowano go tylko w latach 1950 i 1951 i sprzedano łącznie niespełna 5 tys. egzemplarzy. Zestaw jest nie tylko wyjątkowo rzadki, ale też bardzo niebezpieczny.

Interesting Engineering wyjaśnia, że zestaw Gilbert U-238 w zasadzie charakteryzuje się promieniowaniem w ilości "minimalnej, mniej-więcej równej dziennej ekspozycji na promieniowanie UV ze Słońca", jednak tylko pod warunkiem, że radioaktywne próbki nie zostaną wyjęte z pojemników (zgodnie z ostrzeżeniami w instrukcji).

Przypomnijmy, że produkcja wspomnianego zestawu została przerwana w 1951 r. Producent powołał się wówczas na "ograniczenia rządowe" oraz "trudności w dostępie do materiałów". Zabawka z lat 50. trafiła do sprzedaży na stronie RR Auction. Licytacja kończy się 12 grudnia, natomiast cena w dniu publikacji tego materiały wynosi 4,4 tys. dolarów (niespełna 18 tys. złotych).