Morderca dinozaurów uderzył wiosną

Uderzenie meteorytu Chicxulub w rejonie Jukatanu zainicjowało łańcuch wydarzeń, który doprowadził do globalnego wymierania pod koniec kredy. Analiza skamieniałości z tamtego okresu pozwala domniemywać, że impakt nastąpił w okresie wiosennym.

Morderca dinozaurów uderzył wiosną
Źródło zdjęć: © Pexels | pixabay
18

Dzięki badaniom osadów skalnych od dawna wiemy, że wymieranie kredowe – które przyniosło kres dominacji wielkich gadów, torując ewolucyjną drogę ssakom – nastąpiło 66 milionów lat temu. Co ciekawe, zdaniem paleontologa Roberta DePalmy jesteśmy w stanie pójść o krok dalej i określić również porę roku, w czasie której doszło do katastrofy.

Cennych danych dostarczają wykopaliska prowadzone na stanowisku Tanis w Północnej Dakocie. Naukowcy od ponad dekady znajdują na tym obszarze niespotykane nigdzie indziej, doskonale zachowane ślady pochodzące z momentu uderzenia meteorytu. Dotychczasowe prace w Tanis pozwoliły ustalić m.in., że okoliczne osady zostały naniesione przez gigantyczną falę powodziową, prawdopodobnie związaną z eksplozją.

Wśród przyniesionych z wodą szczątków znajduje się wiele skamieniałości ryb. To wyjątkowo cenny materiał, ponieważ budowa rybich ości – podobnie do słoi drzew – pozwala określić wiek stworzenia w chwili śmierci. Na dodatek, linie wzrostu tworzą charakterystyczny wzór, rozszerzając się latem i ściskając zimą. Oznacza to, że badacze mogą na tej podstawie wnioskować, w jakim sezonie ryba zdechła.

W przypadku ryb z Tanis analiza skamieniałych ości wyraźnie pokazała, że osobniki zaczęły masowo ginąć na wiosnę. "To wspaniałe, że dowody tak jasno sugerują, jaka była pora roku w momencie uderzenia planetoidy 66 milionów lat temu. (…) Jak widać, nawet w XXI wieku wciąż możemy dokonywać nowych odkryć w dziedzinie geologii i paleontologii" – cieszy się członek zespołu, Anton Oleinik.

Rezultaty badania mają spore znaczenie dla lepszego zrozumienia wydarzeń z końca kredy. Jak tłumaczy Robert DePalma: "Pora roku odgrywa ważną rolę w wielu procesach biologicznych. Wystarczy pomyśleć o reprodukcji lub o strategiach, które stosują zwierzęta w celu zdobycia pożywienia. Albo o interakcjach między żywicielami i pasożytami. Pora roku, w której pojawia się globalne zagrożenie, może mieć wpływ na to, jak bardzo takie zagrożenie uderza w poszczególne gatunki".

Więcej informacji znajdziesz w źródle: R. DePalma, A. Oleinik, L. Gurche, Seasonal calibration of the end-cretaceous Chicxulub impact event, "Scientific Reports".

Wybrane dla Ciebie

Nowa broń amerykańskich F-16. Inni mają ją od dawna
Nowa broń amerykańskich F-16. Inni mają ją od dawna
Hit estońskiej zbrojeniówki dla Ukrainy. Sfinansowało go mocarstwo
Hit estońskiej zbrojeniówki dla Ukrainy. Sfinansowało go mocarstwo
Niemiecka obrona przeciwlotnicza opóźniona. Jej dolna warstwa nie istnieje
Niemiecka obrona przeciwlotnicza opóźniona. Jej dolna warstwa nie istnieje
Polska chce wypowiedzieć Traktat ottawski. Ustawa przeszła pierwsze czytanie
Polska chce wypowiedzieć Traktat ottawski. Ustawa przeszła pierwsze czytanie
Produkcja czołgów wraca do Polski. Przemysł odzyskuje utracone kompetencje
Produkcja czołgów wraca do Polski. Przemysł odzyskuje utracone kompetencje
Spowiedź Ukraińca. Część rannych żyje dzięki robotom
Spowiedź Ukraińca. Część rannych żyje dzięki robotom
Pierwszy taki widok w szeregach Rosjan. To jasny sygnał dla świata
Pierwszy taki widok w szeregach Rosjan. To jasny sygnał dla świata
Rosjanie ukryli czołg. Ukraińcy znaleźli na niego sposób
Rosjanie ukryli czołg. Ukraińcy znaleźli na niego sposób
Sąsiad Rosji z wyjątkowymi F-35. Nikt inny takich nie ma
Sąsiad Rosji z wyjątkowymi F-35. Nikt inny takich nie ma
Ukraińcy zbadali drony Rosjan. Tego jeszcze nie widzieli
Ukraińcy zbadali drony Rosjan. Tego jeszcze nie widzieli
Potęga pancerna Europy. Ponad 2 tys. czołgów, a ciągle im mało
Potęga pancerna Europy. Ponad 2 tys. czołgów, a ciągle im mało
Francuzi korzystają z taktyki Rosjan. Tak uderzyli w zagrożenie
Francuzi korzystają z taktyki Rosjan. Tak uderzyli w zagrożenie