Małpa wielkości chomika. Skamieniałości znalezione w Peru

Zespół naukowców z Peru i USA znalazł liczące 18 milionów lat skamieniałości. Należą do małpy wielkości chomika i mogą być kluczowe dla badań nad historią naczelnych z Ameryki Południowej.

Miejsce przy rzece Rio Alto Madre de Dios, w którym odkryto skamieniałości.
Źródło zdjęć: © Materiały prasowe

Znalezisko, na którym badacze opierają swoje wnioski to pojedynczy ząb o wielkości… ziarna piasku! Zespół naukowców przewodzony przez Richarda Kaya, natrafił na niego na brzegu rzeki Rio Alto Madre de Dios w południowo-wschodnim Peru.

Badacze twierdzą, że znalezisko należało do najmniejszego gatunku małpy, którego odnaleziono skamielinę. Osobnik miał ważyć tyle co chomik i żył 18-19 milionów lat temu. Naukowcy postanowili nazwać nowy gatunek "małą małpką z rzeki Matki Bożej”. Niestety oprócz jej wagi i rozmiaru nie mogą powiedzieć nic więcej o jej wyglądzie. Paleontolodzy na podstawie rozmiaru i kształtu zęba ustalili też, że zwierzę prawdopodobnie żywiło się bogatymi w energię owocami i owadami.

Nie jest to jednak najmniejsza małpa jaką znamy w ogóle. Najmniejszą przedstawicielką naczelnych jest pigmejka karłowata, która nadal żyje w dorzeczu Amazonki i jest wielkości filiżanki.

Brakujące ogniwo

Odkryty ząb jest częścią rozdrobnionych skamieniałości, wydobytych w czasie trzech wypraw badawczych, które odbywały się od 2016 roku. Uważa się, że małpy trafiły do Ameryki Łacińskiej z Afryki 40 milionów lat temu i tam ich drogi rozdzieliły się na ponad 150 gatunków, które znamy do dzisiaj. Proces powstawania tych gatunków nie został jednak do tej pory poznany, przez lukę w zapisie kopalnym małp z okresu pomiędzy 13 a 31 milionami lat temu.

Małpa, której ząb odnaleziono, wpisuje się w ten okres i właśnie dlatego tak małe odkrycie ma tak wielkie znaczenie. Wyniki badań na temat znaleziska naukowcy opublikowali w Journal of Human Evolution. Obecnie planują kolejną ekspedycję na terenie Amazonii, która ma jeszcze bardziej poszerzyć wiedzę na temat południowoamerykańskich małp z tamtego okresu.

Wybrane dla Ciebie

Chiny testują tajemniczą rakietę. Ma nietypową trajektorię
Chiny testują tajemniczą rakietę. Ma nietypową trajektorię
Służy Polsce od 6 lat. Jest do naprawy
Służy Polsce od 6 lat. Jest do naprawy
Co oznacza litera "H" w imieniu Jezusa? Nie każdy o tym wie
Co oznacza litera "H" w imieniu Jezusa? Nie każdy o tym wie
Polska wstrzymuje zakup rakiet. Zabrakło na nie pieniędzy?
Polska wstrzymuje zakup rakiet. Zabrakło na nie pieniędzy?
60-letnia zagadka może mieć rozwiązanie. Wszystko przez czarne dziury
60-letnia zagadka może mieć rozwiązanie. Wszystko przez czarne dziury
Zbłąkana planeta. Zorze podgrzewają jej atmosferę
Zbłąkana planeta. Zorze podgrzewają jej atmosferę
Wiedziałeś, że dinozaury wciąż istnieją? Nawet robimy z nich rosół
Wiedziałeś, że dinozaury wciąż istnieją? Nawet robimy z nich rosół
Rozważają przekazanie Tomahawków Ukrainie. Jest reakcja Kremla
Rozważają przekazanie Tomahawków Ukrainie. Jest reakcja Kremla
Rosyjski okręt na Morzu Śródziemnym. Doznał bardzo poważnej awarii
Rosyjski okręt na Morzu Śródziemnym. Doznał bardzo poważnej awarii
Wysycha w rekordowym tempie. Będzie mieć opłakane skutki dla świata
Wysycha w rekordowym tempie. Będzie mieć opłakane skutki dla świata
Bezsenność i demencja. Brak snu przyspiesza zmiany w mózgu
Bezsenność i demencja. Brak snu przyspiesza zmiany w mózgu
Newa SC na straży polskiego nieba. Wojsko pokazało zdjęcia
Newa SC na straży polskiego nieba. Wojsko pokazało zdjęcia