Kosmiczne elektrownie. Naukowcy są przekonani

Badania przeprowadzone przez naukowców z University of Surrey w Wielkiej Brytanii, które trwały sześć lat, wykazały, że ultralekkie panele słoneczne są w stanie generować prąd w przestrzeni kosmicznej. Jest to odkrycie o znaczeniu kluczowym dla przyszłości energetyki, zwłaszcza w kontekście planów budowy kosmicznych elektrowni.

Zespół badawczy pod przewodnictwem prof. Craiga Underwooda monitorował działanie ultralekkich paneli słonecznych zamontowanych na satelicie. W tym czasie obiekt ten wykonał 30 tys. okrążeń wokół Ziemi, a naukowcy rejestrowali produkcję prądu oraz reakcję ogniw na intensywne promieniowanie słoneczne, które jest charakterystyczne dla warunków panujących w przestrzeni kosmicznej.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

- Jesteśmy bardzo zadowoleni, że misja przewidziana na rok nadal działa, po sześciu latach. Zebrane przez nas szczegółowe dane pokazują, że panele wytrzymały napór promieniowania i ich cienka struktura nie uległa zniszczeniu w trudnych warunkach kosmicznej próżni – mówi prof. Craig Underwood, autor publikacji, która ukazała się w periodyku "Acta Astronautica".

Profesor Underwood podkreśla, że technologia ultralekkich paneli słonecznych może być wykorzystana do budowy kosmicznych elektrowni słonecznych, które będą przesyłać na Ziemię czystą energię. Jej zdaniem naukowcy pozyskali pierwszy dowód na to, że technologia ta działa.

W badaniach uczestniczyli także specjaliści z University of Swansea w Wielkiej Brytanii, którzy opracowali nowy typ ogniw słonecznych zbudowanych z kadmu i telluru. Choć z czasem wydajność tych ogniw uległa spadkowi, naukowcy są zdania, że wyniki badań wskazują na możliwość komercyjnego wykorzystania tej technologii.

- Udany lot testowy tych nowatorskich, ultra-cienkich ogniw słonecznych otwiera nowe możliwości finansowania dalszego rozwoju tej technologii. Ogniwa o dużej powierzchni do zastosowań kosmicznych to dynamicznie rozwijający się rynek, a takie demonstracje pomagają budować światową renomę Wielkiej Brytanii w dziedzinie kosmicznych technologii – podkreśla dr Dan Lamb z University of Swansea.