Katastrofa w Australii. Runął unikatowy samolot wojskowy

Na pokładzie zmiennowirnikowca w momencie katastrofy znajdowało się ok. 20 żołnierzy amerykańskich sił zbrojnych. Przypominamy, że incydent miał miejsce podczas ćwiczeń wojskowych na Wyspie Melville’a.

Już na etapie projektowania maszyny projektanci spotkali się z krytyką, z której wynikało, że maszyna nigdy nie będzie gotowa do służby. Krytycy zwracali uwagę na złe właściwości fizyczne dwóch rotorów. Już wkrótce po wykonaniu pierwszego oblotu w marcu 1989 r. wydarzyło się kilka wypadków.

Pierwsza katastrofa miała miejsce w 1991 r., druga rok później – w 1992 r. i poniosło w niej śmierć siedem osób. Trzecia wydarzyła się w kwietniu 2000 r. (19 ofiar śmiertelnych), a czwarta kilka miesięcy później – w grudniu tego samego roku.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Szereg katastrof Ospreyów sprawił, że zdecydowano się na wprowadzenie ograniczeń dotyczących dopuszczalnej prędkości zniżania (4 m/s). Pentagon ostatecznie zatwierdził produkcję seryjną maszyn V-22, a dziś USA jest największym użytkownikiem rzeczonych samolotów – z amerykańskim korpusem piechoty morskiej na czele w kontekście liczby V-22 pozostających w aktywnej służbie.

Przypomnijmy, że jednostkę napędową Bell-Boeing Osprey stanowią dwa silniki turbinowe Rolls-Royce AE-1107C-Liberty. Każdy z nich generuje moc 6150 KM i pozwala na rozpędzenie konstrukcji do prędkości maksymalnej ponad 500 km/h. Przelotowa prędkość V-22 wynosi natomiast ok. 370 km/h.

Osprey, który jest pierwszym seryjnie produkowanym statkiem powietrznym z obracanym układem napędowym charakteryzuje się obecnością wirników o średnicy ok. 12 m. Zmiennowirnikowiec startuje i ląduje jak śmigłowiec, jednak po starcie następuje obrót gondoli z silnikami, w efekcie czego samolot utrzymuje lot poziomy.

Masa własna V-22 Osprey wynosi ok. 15 tys. kg, natomiast startowa niespełna 27,5 tys. kg. Poruszająca się na pułapie do 8 tys. m maszyna może pokonać dystans nawet 4,4 tys. km. W kontekście uzbrojenia, V-22 jest wyposażony w dwa wielkokalibrowe karabiny maszynowe GAU-18 kal. 12,7 mm oraz dwa karabiny GAU-17 (Minigun).