Ile jest mrówek na świecie? Naukowcy poznali odpowiedź

Na łamach PNAS (Proceedings of the National Academies of Sciences), czasopisma naukowego amerykańskiej Narodowej Akademii Nauk ukazało się ciekawe badanie dotyczące mrówek. Badacze w przybliżeniu oszacowali liczebność tej rodziny owadów, podkreślają jednak, że są to ostrożne szacunki.

Naukowcy oszacowali ile mrówek żyje na świecieNaukowcy oszacowali ile mrówek żyje na świecie
Źródło zdjęć: © Pixabay
Karolina Modzelewska

Jak wyjaśniają naukowcy w artykule "The abundance, biomass, and distribution of ants on Earth", naszą planetę zamieszkuje około 20 biliardów mrówek. Są to mrówki "o łącznej biomasie 12 megaton [red. megatona to jednostka masy równa milionowi ton] suchego węgla. Przewyższa to łączną biomasę dzikich ptaków i ssaków i stanowi 20 proc. biomasy ludzi".

Mrówki odgrywają ważną rolę w naszym świecie

Większość z nas może zastanawiać się, po co przeprowadza się takie badania. Naukowcy podkreślają, że jest to istotne, ponieważ szacowanie liczebności i masy mrówek stanowi ważny punkt odniesienia, na podstawie którego można monitorować populacje mrówek i jej zachowania w obliczu niepokojących zmian środowiskowych, wpływających na biomasę owadów.

Dodatkowo mrówki odgrywają bardzo ważną rolę dla środowiska. Jak można przeczytać na łamach PNAS, "napowietrzają glebę, rozsiewają nasiona, rozkładają materię organiczną, tworzą siedliska dla innych zwierząt i stanowią ważną część łańcucha pokarmowego". Owady nawiązały też ścisłe interakcje z innymi organizmami, a niektóre gatunki nie mogą bez nich przetrwać.

W analizach uwzględniono 489 badań populacji mrówek, które zostały przeprowadzone przez ekspertów z całego świata m.in. Hiszpanii, Niemiec, Francji, Portugalii czy Rosji. Badania objęły wszystkie kontynenty i główne siedliska owadów, w tym lasy, pustynie, łąki oraz miasta. Wykorzystano w nich takie metody jak stosowanie specjalnych pułapek oraz pobieranie próbek ściółki.

Naukowcy nie tylko oszacowali liczebność populacji mrówek. Eksperci zauważyli też, że węgiel stanowi około połowy suchej masy mrówki, a te owady są rozmieszczone nierównomiernie na powierzchni Ziemi. Najwięcej osobników można spotkać w regionach tropikalnych. Często spotyka się je w lasach i suchych regionach. Niestety maleje ich liczba w siedliskach stworzonych przez człowieka.

ZOBACZ TAKŻE: Krew płynie tam odwrotnie. Dziwne zjawisko na stacji kosmicznej

Więcej informacji znajdziesz w źródle: P. Schultheiss, S. Nooten, R. Wang, M. Wong, F. Brassard and B. Guénard, The abundance, biomass, and distribution of ants on Earth, "Proceedings of the National Academies of Sciences".

Wybrane dla Ciebie
Są znani z F-35. Zbudowali superdrona
Są znani z F-35. Zbudowali superdrona
Drony-wabiki. Ukraińcy używają ich na froncie
Drony-wabiki. Ukraińcy używają ich na froncie
W lecący samolot coś uderzyło. Już wszystko wiadomo
W lecący samolot coś uderzyło. Już wszystko wiadomo
"Latający Kreml". Putin może polecieć do Budapesztu luksusową maszyną
"Latający Kreml". Putin może polecieć do Budapesztu luksusową maszyną
Arktyczny bastion Putina. Półwysep Kolski to okno na świat i atomowy śmietnik Rosji
Arktyczny bastion Putina. Półwysep Kolski to okno na świat i atomowy śmietnik Rosji
Jak dotrzeć do Urana w kilka lat? Naukowcy z MIT wskazują sposób
Jak dotrzeć do Urana w kilka lat? Naukowcy z MIT wskazują sposób
Przyjrzeli się wojnie w Ukrainie. Wiedzą, jakiej broni nigdy nie kupią
Przyjrzeli się wojnie w Ukrainie. Wiedzą, jakiej broni nigdy nie kupią
Chiny przywiozły z Księżyca zaskakujący materiał. Tego się tam nikt nie spodziewał
Chiny przywiozły z Księżyca zaskakujący materiał. Tego się tam nikt nie spodziewał
Kometa 3I/ATLAS jednak ma anty-warkocz. Nowe zdjęcia potwierdzają
Kometa 3I/ATLAS jednak ma anty-warkocz. Nowe zdjęcia potwierdzają
Odkryto rytualny kompleks w Jordanii. Pokazuje historię epoki brązu
Odkryto rytualny kompleks w Jordanii. Pokazuje historię epoki brązu
Nowy sprzęt dla Ukrainy. Chcą kupić śmigłowce
Nowy sprzęt dla Ukrainy. Chcą kupić śmigłowce
SpaceX straci kontrakt na lądowanie na Księżycu? Rewolucja w programie Artemis
SpaceX straci kontrakt na lądowanie na Księżycu? Rewolucja w programie Artemis