Czeka na imię. To nowy gatunek australopiteka
Najnowsze odkrycia w Etiopii pokazują, że ewolucja człowieka była znacznie bardziej złożona, niż dotąd sądzono. Badania sugerują, że w Afryce przez długi czas współistniały różne gatunki człowiekowatych.
Ewolucja człowieka nie jest liniowa, a wiele procesów działo się jednocześnie. Potwierdzają to najnowsze badania opublikowane w tygodniku „Nature”, które opisują odkrycie nowego gatunku australopiteka w Afryce.
Jak podaje Polska Agencja Prasowa, naukowcy natrafili na zęby tego nieznanego wcześniej gatunku w Etiopii. To sugeruje, że żył obok wczesnych przedstawicieli rodzaju Homo prawie trzy miliony lat temu.
Zespół badawczy pod kierownictwem Briana Villmoare z University of Nevada w Las Vegas odkrył na stanowisku Ledi-Geraru 13 zębów. Część z nich należała do rodzaju Homo, a część do nowo odkrytego australopiteka. Analiza wykazała, że zęby te różnią się od tych należących do Austalopithecus afarensis, znanego z odkrycia słynnej „Lucy”.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Doświadczanie wydarzeń muzycznych w XXI w. | Historie Jutra
Słynny szkielet Lucy, odkryty w latach 70. XX wieku w Etiopii, po raz pierwszy trafił na wystawę w Europie. Odwiedzający mogą go oglądać w Muzeum Narodowym w Pradze, gdzie pozostanie do jesieni. Do tej pory Lucy opuściła swój kraj tylko raz – w 2013 roku, kiedy została zaprezentowana w Stanach Zjednoczonych.
Odnalezienie zębów należących zarówno do przedstawicieli rodzaju Homo, jak i australopiteków na tym samym terenie wskazuje, że różne gatunki człowiekowatych mogły współistnieć przez długi czas. Jak zauważa Villmoare, przypomina to swoisty eksperyment natury, polegający na dostosowywaniu ewolucji człowieka do zmieniających się warunków klimatycznych w Afryce. Naukowcy podkreślają, że nowo odkryty gatunek australopiteka wciąż czeka na swoją oficjalną nazwę, a dalsze badania będą kluczowe, by określić jego znaczenie w dziejach ewolucji człowieka.
