Chińczycy nie poddają się grawitacji. Ich SpaceX ma nową rakietę

W czwartkowy poranek chińska branża kosmiczna przekroczyła kolejną granicę. W dziewiczy lot orbitalny wyruszyła najpotężniejsza rakieta komercyjna Państwa Środka. Gravity 1, firmy OrienSpace, wystartowała z pokładu statku na Morzu Żółtym.

Z komunikatu firmy OrienSpace wynika, że misja zakończyła się całkowitym sukcesem. Gravity 1 bez problemu wystartowała z platformy na Morzu Żółtym i osiągnęła niską orbitę okołoziemską. Bez przeszkód wykonała też swoje zadanie w kosmosie. Wynoszone przez trzy komercyjne satelity meteorologiczne Yunyao 1 zostały rozmieszczone w odpowiedniej lokalizacji.

Mając na koncie udany start rakieta Gravity 1 stała się pod kilkoma względami najpotężniejszą wyrzutnią kosmiczną świata. Jest ona w stanie wynieść na niską orbitę okołoziemską ładunek o masie około 6,5 tony. To czyni ją najpotężniejszą chińską rakietą komercyjną, ale i najmocniejszą wyrzutnią na paliwo stałe, jaka kiedykolwiek odbyła misję orbitalną.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Ten piękny obrazek rakiety Gravity 1 psuje jednak porównanie z możliwościami SpaceX. Rakiety Falcon 9 i Falcon Heavy to inna kategoria, a od Gravity 1 różni je nie tylko zasilanie. Jeśli jednak porównamy ich możliwości nośne, Chińczycy nadal nie dogonili Amerykanów. W podobnych warunkach (na niską orbitę okołoziemską) Falcon 9 jest w stanie dostarczyć około 25 ton, a Falcon Heavy aż 70 ton.

Gravity 1 nie jest jednak ostatnim słowem firmy OrienSpace, a zaledwie początkiem serii wyrzutni kosmicznych. Firma pracuje już nad pojazdem Gravity 2, który na platformie startowej ma stanąć w 2025 roku. Ten model rakiety będzie już porównywalny z Falcon 9. Gravity 2 ma być dwustopniową wyrzutnią, której dopalacze będą zasilane paliwem stałym. Stopień podstawowy wymagać będzie jednak paliwa ciekłego, a rakieta ma wynosić na niską orbitę okołoziemską około 25,5 tony.

Mniej zaawansowanym w realizacji, ale realnym projektem jest też rakieta Gravity 3. O jej starcie nie ma jeszcze mowy, ale prawdopodobnie jest wzorowana na Falcon Heavy. Gravity 3 będzie zbudowana z większej ilości dopalaczy stosowanych w Gravity 2. Ma być więc potężniejsza, ale jej ostateczne możliwości nośne pozostają w sferze spekulacji. Sugestie komentatorów wahają się w tej kwestii od 30 do około 60 ton.