Brytyjskie myśliwce przy granicy z Rosją. Piloci będą mieli jeden cel

Dowództwo brytyjskiej armii chce w ten sposób zwiększyć potencjał swoich sił powietrznych oraz mieć pewność, że będą mogły operować nawet w sytuacjach kryzysowych wymagających niestandardowych działań. Zaliczają się do nich starty i lądowania na drogach publicznych. To właśnie z tym związane będą ćwiczenia, jakie odbędą się na terenie nowego członka NATO.

Z do tej pory ujawnianych informacji wiemy, że w ćwiczeniach wezmą udział przynajmniej dwa modele myśliwców wchodzących w skład brytyjskich sił powietrznych. Chodzi o nowoczesne Typhoon FGR4 oraz F-35 (w wariancie F-35B). Potwierdza to m.in. Aviation Week powołujący się na rozmowę z jednym z brytyjskich dowódców.

Wybór Finlandii nie jest przypadkowy. W przeciwieństwie do Wielkiej Brytanii (ale również wielu innych państw NATO), Finlandia rutynowo przeprowadza tego typu ćwiczenia w ramach doskonalenia umiejętności swoich pilotów. Są oni uznawani za jednych z najlepszych na świecie. Na przestrzeni kilku minionych lat pojawiało się wiele materiałów wideo pokazujących ćwiczenia z wykorzystaniem np. myśliwców F/A-18 Hornet.

Umiejętność wykorzystania dróg publicznych przez pilotów myśliwców w sytuacji konfliktu zbrojnego może okazać się niezwykle istotna. Zwłaszcza Finowie i Szwedzi będący pod nieustanną presją Rosji zdają sobie sprawę, że w pierwszej kolejności nastąpiłby atak na kluczowe punkty infrastruktury. Wszystkich dróg natomiast nie da się zniszczyć.

Ćwiczenia z udziałem Brytyjczyków odbędą się w najbliższych miesiącach, dokładane terminy nie zostały jeszcze ogłoszone. Niewykluczone, że w kontekście F-35B pojawią się próby przeprowadzenia ich także na terenie Wielkiej Brytanii, ale będzie to wymagało dodatkowych zabiegów (m.in. rozłożenia specjalnych mat wzdłuż pasów dróg).

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Brytyjska armia jest jedną z najsilniejszych na świecie, ale pod względem liczby posiadanych śmigłowców i myśliwców ustępuje kilku innym mocartwom. Co do jakości posiadanego uzbrojenia wypada jednak bardzo okazale, czego dowodem jest posiadanie wspomnianych nowoczesnych myśliwców Typhoon FGR4 oraz F-35B.

Typhoon FGR4 to myśliwiec wielozadaniowy europejskiej produkcji znajdujący się na wyposażeniu tylko kilku państw. Wyróżnia się zdolnością supercruise, czyli zdolnością osiągania prędkości naddźwiękowych bez użycia dopalacza. Cechuje się przy tym rozpiętością skrzydeł ponad 10 m i może operować na pułapie do 18 km.

Uzbrojenie obejmuje standardowe działko kal. 27 mm, ale poza nim Typhoon FGR4 może przenosić pociski o znacznie większej sile rażenia. Chodzi m.in. o AIM-9 Sidewinder, AIM-132 ASRAAM, AIM-120 AMRAAM, Storm Shadow czy przeciwokrętowe AGM-84 Harpoon i Penguin.

F-35 to znacznie bardziej rozpowszechniony myśliwiec wielozadaniowy produkowany przez amerykański Lockheed Martin. Wariant F-35B to samolot STOVL, czyli krótkiego startu i pionowego lądowania. W standardzie posiada działko kal. 25 mm, ale podobnie jak Typhoon FGR4 może przenosić różnego rodzaju pociski, a nawet bomby. Maksymalny pułap operacyjny F-35B to ok. 15 km, a zasięg (na jaki pozwalają wbudowane zbiorniki paliwa) to ok. 800 km.