Taranis - bezzałogowa, latająca broń stała się niewidzialna

Egzemplarz bezzałogowego bojowego statku powietrznego Taranis - najbardziej zaawansowanego samolotu kiedykolwiek zbudowanego przez brytyjskich inżynierów - pomyślnie ukończył drugi etap prób w locie, podało Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii oraz spółka BAE Systems. Podczas tych testów Taranis latał w pełnej konfiguracji stealth i był niewidzialny dla radarów.

Aby uzyskać niespotykany dotąd poziom niewykrywalności, zespół inżynierów wymienił wszystkie anteny samolotu na urządzenia umożliwiające kontrolę sygnatury, został także usunięty wysięgnik do odbioru danych lotu z części dziobowej Taranisa. Po tych modyfikacjach samolot wykorzystywał specjalnie zaprojektowany system umożliwiający generację pełnego zakresu danych lotu bez konieczności zastosowania zewnętrznej sondy czy wysięgnika.

W bezzałogowcu został także użyty najnowszy system komunikacji, umożliwiający pozostanie w kontakcie z dowódcą misji bez zdradzania pozycji wrogowi.

Wielkością zbliżony do samolotu szkolnego BAE Systems Hawk, Taranis został skonstruowany i zbudowany przez BAE Systems, Rolls-Royce, Dział Systemów GE Aviation (dawniej Smiths Aerospace) i QinetiQ we współpracy z wojskowymi i naukowcami Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii. BAE Systems jest liderem projektu, odpowiada także za wiele elementów demonstratora technologii Taranis, w tym zmniejszenie wykrywalności, integrację systemów, infrastrukturę kierowania lotem i urządzenia zapewniające całkowitą autonomiczność (we współpracy z QinetiQ).

Bezzałogowiec został zaprojektowany, aby zademonstrować zdolności Wielkiej Brytanii do stworzenia bezzałogowych statków powietrznych, które, kierowane przez człowieka, są zdolne do ciągłego wykonywania zadań obserwacji, namierzania celów, zdobywania danych wywiadowczych, odstraszania nieprzyjaciół i wykonywania uderzeń na terytorium nieprzyjaciela.