SpaceX stworzy specjalny teleskop dla NASA. Urządzenie pomoże znaleźć planety nadające się do zamieszkania

NASA i SpaceX rozpoczynają nowy projekt. Tym razem kosmiczna firma Elon Muska będzie uczestniczyć w misji SPHEREx, której głównym celem jest znalezienie egzoplanet zasobnych w wodę i związki organiczne.

W czwartek 4 lutego NASA ogłosiła, że firma SpaceX została wybrana do realizacji nadchodzącej misji Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer (SPHEREx). W jej ramach na orbitę wystrzelony zostanie nowy teleskop, który umożliwi przeskanowanie setek milionów gwiazd oraz galaktyk, jak wynika z komunikatu prasowego agencji.

Misja to nie tylko cenne przedsięwzięcie naukowe. To kolejny krok w kierunku współpracy z prywatnymi przedsiębiorstwami z branży kosmicznej, a także szansa na znalezienie obcych światów nadających się do zamieszkania. Naukowcy, wykorzystując SPHEREx, planują poszukiwać oznak istnienia wody lub cząsteczek organicznych - organicznych - niezbędnych dla życia, jakie znamy - w regionach, w których gwiazdy rodzą się z gazu i pyłu. W ten sposób NASA zyska informacje niezbędne do zlokalizowania nowych egzoplanet o warunkach podobnych do tych, które spotykamy na Ziemi.

Misja SPHEREx ma wystartować już w czerwcu 2024 r. Teleskop zostanie wyniesiony w przestrzeń kosmiczną na pokładzie rakiety Falcon 9 ze Space Launch Complex-4E w bazie sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii. Całkowity koszt misji SPHEREx został oszacowany na około 98,8 milionów dolarów.