Okrągłe konstrukcje na Saharze. Rolnicy tworzą je w ważnym celu

Projekt "The Great Green Wall" został zapoczątkowany w 2007 roku przez Unię Afrykańską. Otrzymał wsparcie Unii Europejskiej, Banku Światowego oraz Organizacji Narodów Zjednoczonych. Jego pierwotnym celem było powstrzymanie procesu pustynnienia, który sprawia, że Sahara stale się powiększa. Plan zakładał posadzenie pasa drzew o szerokości 16 kilometrów i długości ponad 7 tys. kilometrów w całym regionie Sahelu, od Senegalu po Dżibuti.

Wcielenie w życie pomysłu polegającego na sadzeniu drzew na pustyni okazało się niemałym wyzwaniem. Najważniejszymi z nich był brak funduszy oraz warunki, które nie sprzyjały wzrostowi roślin. Reuters, powołując się na szacunki ONZ, przekazał, że "w ramach całego programu udało się posadzić tylko 4% z zadeklarowanych 100 milionów hektarów drzew, a ukończenie go do 2030 r. zgodnie z planem może kosztować nawet 43 miliardy dolarów".

Eksperci postanowili więc wprowadzić zmiany w ramach "The Great Green Wall". Pomysł sadzenia drzew został zastąpiony pomysłem tworzenia tzw. "tolou keur", czyli okrągłych ogrodów. Zostały one zaprojektowane przez Aly Ndiaye, senegalskiego inżyniera rolnictwa.

Jak zaznacza Interesting Engineering, do tej pory udało się stworzyć 24 takie obiekty. W ogrodach można znaleźć rośliny i drzewa odporne na wysokie temperatury i dostosowane do suchego, pustynnego klimatu. Wśród nich są m.in. papaja, mango, ale także lecznicze rośliny. Okrągły kształt ogrodów sprawia, że korzenie roślin rosną do wewnątrz. Taki układ korzystnie wpływa m.in. na retencję wody.

Twórcy projektu mają nadzieję, że w jego ramach powstaną setki takich ogrodów, co zwiększy bezpieczeństwo żywnościowe, zatrzyma pustynnienie w regionie i pozwoli stworzyć nowe miejsca pracy. Obecnie trwają inspekcje, które mają na celu ocenę stanu istniejących ogrodów, a w szczególności znajdujących się w nich roślin.