Oficjalna prezentacja prywatnego statku kosmicznego
Virgin Galactic, prywatna firma działająca w branży podróży kosmicznych, oficjalnie przedstawiła pasażerski statek SpaceShipTwo. Od 2011 roku przedsiębiorstwo zamierza oferować klientom loty suborbitalne
09.12.2009 | aktual.: 09.12.2009 16:06
Ochrzczony przez gubernatora Kalifornii Arnolda Schwarzeneggera mianem VSS Enterprise pojazd zostanie wyniesiony przez samolot matkę (WhiteKnightTwo) na wysokość około 5. 000 stóp (mniej więcej 15 kilometrów), a następnie dzięki napędowi rakietowemu osiągnie pułap 100 kilometrów. SpaceShipTwo jest ulepszonym wariantem modelu SpaceShipOne, który w październiku 2004 roku otrzymał tzw. nagrodę X (X-Prize) za pierwszy udany start prywatnego załogowego statku kosmicznego.
Za przeżycia związane z lotem suborbitalnym trzeba będzie zapłacić 200 000 dolarów. Jak twierdzi Virgin Galactic, do tej pory zgłosiło się około 300 chętnych do odbycia podróży. Już w lipcu 2008 roku założyciel firmy - Richard Branson - pokazał statek matkę, noszący nazwę Eve. Jednak nie wszystko idzie jak po maśle: podczas testu silników w lipcu 2007 roku trzech pracowników VG straciło życie, a trzech kolejnych zostało ciężko rannych; pod koniec 2008 roku samolot WhiteKnightTwo (Eve) odbył dziewiczy lot.
