Nowe satelity ESA. Będą pełnić dwie ważne funkcje

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) podjęła decyzję o rozpoczęciu budowy dwóch nowych satelitów typu Scout w ramach misji NanoMagSat i Tango. Decyzja o ich budowie została podjęta przez Earth Observation Programme Board ESA.

Satelity Scout to niewielkie urządzenia, które mają na celu nie tylko realizację swojego głównego zadania, ale także przynoszenie wartości dodanej. Wartość ta ma polegać przede wszystkim na miniaturyzacji znanych technologii kosmicznych oraz na demonstracji nowych technik obserwacyjnych. Warto zaznaczyć, że koszt takiej misji nie może przekroczyć 35 milionów euro, a od momentu rozpoczęcia budowy do startu nie może upłynąć więcej niż trzy lata.

Przed rozpoczęciem budowy satelitów NanoMagSat i Tango, ESA rozpoczęła już budowę dwóch innych satelitów tego typu - HydroGNSS. Te satelity są przeznaczone do monitorowania zmian klimatycznych oraz do pomiaru wilgotności gleby.

ESA informuje, że pomysł budowy satelitów NanoMagSat i Tango pojawił się już kilka lat temu. Jednak wtedy eksperci uznali, że niezbędna technologia nie jest jeszcze na tyle zaawansowana, aby umożliwić realizację tego projektu.

- Bardzo nas cieszy, że możemy dodać dwa nowe satelity Scout do naszego portfolio misji obserwacji Ziemi. Te niewielkie misje naukowe doskonale uzupełniają bardziej tradycyjne, obecne i przyszłe misje Earth Explorer i z pewnością przyniosą ekscytujące korzyści dla nauk o Ziemi oraz dla społeczeństwa – powiedziała Simonetta Cheli, dyrektor Earth Observation Programmes w ESA.

W ramach misji NanoMagSat na orbitę zostaną wysłane trzy satelity, które będą mierzyć pole magnetyczne naszej planety oraz obserwować zjawiska zachodzące w jonosferze. Satelity te, ważące 24 kg każdy, pozwolą na lepsze zrozumienie zjawisk zachodzących w polu magnetycznym, roli Słońca w jego dynamice oraz całego systemu atmosfera-jonosfera-magnetosfera.

Pole magnetyczne i powstające w nim prądy mają ogromne znaczenie dla dzisiejszej cywilizacji technologicznej. Dane uzyskane z tych satelitów pozwolą na lepsze przewidywanie kosmicznej pogody oraz na udoskonalenie różnych technologii, takich jak urządzenia nawigacyjne, smartfony czy techniki prowadzenia kierunkowych odwiertów w ziemi.

Misja Tango ma na celu uzupełnienie pomiarów metanu i dwutlenku azotu, które są obecnie prowadzone przez satelitę Copernicus Sentinel-5P oraz przygotowywany instrument Copernicus Carbon Dioxide Monitoring. W ramach tej misji zostaną wysłane dwa satelity, które będą monitorować od 150 do 300 obiektów przemysłowych i elektrowni, dostarczając dokładnych danych na temat emisji tych gazów.