Nazywają się jak smoki z "Gry o tron" czy powieści Tolkiena. Istnieją naprawdę

Wyglądają inaczej niż z filmów czy gier, ale istnieją. Żyją na morskim dnie, ale i na piaszczystych plażach. Morskie smoki są niewidoczne dla ludzkiego oka. "Nieraz każdy spotkał takiego smoka w swoim życiu, tylko o tym nie wiedział" - mówi Polka, która zajmuje się ich badaniem.

Wyglądają jak smoki, są niewidoczne dla ludzkiego oka
Źródło zdjęć: © PAP
Adam Bednarek

W temacie smoków nie musimy być kojarzeni wyłącznie ze stworem z filmowego "Wiedźmina". Dr Katarzyna Grzelak z Uniwersytetu Łódzkiego jako jedna z niewielu naukowców na świecie zajmuje się badaniem morskich smoków. Obecnie znanych jest 250 gatunków, ale podejrzewa się, że na odkrycie czekają kolejne. Polka tylko w tym roku - na Spitsbergenie, gdzie prowadzi badania - odkryła osiem gatunków.

Chociaż nazwa imponuje, to morskie smoki są niewidoczne dla ludzkiego oka. Zamieszkują "przestrzenie pomiędzy ziarnami osadu", a ich rozmiar nie przekracza 1 mm. Mimo że są niewielkie, to za sprawą kolców przypominają smoki znane z filmów czy książkowych ilustracji.

- Mają szereg licznych kolców, zarówno wzdłuż grzbietu jak i po bokach ciała, oraz liczne płytki w okolicach szyi. Najbardziej charakterystyczną cechą ich budowy jest głowa uzbrojona w pierścienie haczyków, która ma możliwość wysuwania się i chowania - tak w rozmowie z PAP opisuje morskie smoki dr Katarzyna Grzelak.

Morskie smoki znane są od XIX wieku, ale niewielu naukowców zajmowało i zajmuje się ich badaniem. Stąd niewielka wiedza na ich temat. Do tajemnicy należy to, czym odżywiają się stworzenia oraz jaka jest ich rola w ekosystemie. Nie do końca wiadomo również, jak rozmnażają się te niewielkie organizmy.

Nazwy smoków, odkrytych przez Polkę, zostały zainspirowane smokami pochodzącymi z kart powieści "Pieśń lodu i ognia" czy tolkienowskiego Silmarillionu. Fantastyczne stworzenia więc żyją, chociaż wyglądają inaczej, niż wielu czytelników sobie to wyobrażało. Na dodatek każdy mógł je spotkać, choć o tym nie wiedział.

Wybrane dla Ciebie

Polski astronauta żegna się z ISS. "Symbol pięknej współpracy międzynarodowej"
Polski astronauta żegna się z ISS. "Symbol pięknej współpracy międzynarodowej"
"Polskie piramidy". Odkryto tajemnicze struktury sprzed 5 tys. lat
"Polskie piramidy". Odkryto tajemnicze struktury sprzed 5 tys. lat
Sławosz Uznański nad Polską. ISS przetnie nocne niebo
Sławosz Uznański nad Polską. ISS przetnie nocne niebo
Mi-80 zamiast Mi-8. Rosja ma ambitne plany, ale realizacja jest trudna
Mi-80 zamiast Mi-8. Rosja ma ambitne plany, ale realizacja jest trudna
Wiele samolotów, ograniczone możliwości. Problemy rosyjskiego lotnictwa
Wiele samolotów, ograniczone możliwości. Problemy rosyjskiego lotnictwa
Polska misja kosmiczna. Największe wyzwania stawiane astronautom
Polska misja kosmiczna. Największe wyzwania stawiane astronautom
Sławosz Uznański wraca. Załoga Ax-4 żegna się z kosmosem
Sławosz Uznański wraca. Załoga Ax-4 żegna się z kosmosem
Nowe możliwości bombowców B-1B. To zasługa ukraińskich rozwiązań
Nowe możliwości bombowców B-1B. To zasługa ukraińskich rozwiązań
Odkryto tajemniczy obiekt. To może być najstarsza kometa
Odkryto tajemniczy obiekt. To może być najstarsza kometa
To może być nawet 40 proc. Rosja przyjmuje amunicję od Korei Półncnej
To może być nawet 40 proc. Rosja przyjmuje amunicję od Korei Półncnej
Nowy model AI przewiduje ludzkie decyzje z porywającą dokładnością
Nowy model AI przewiduje ludzkie decyzje z porywającą dokładnością
Prawie ich nie widać. Ukraińcy zasypują nimi "tunele" Rosjan
Prawie ich nie widać. Ukraińcy zasypują nimi "tunele" Rosjan