Naukowcy mają nowy pomysł. Tak chcą pozyskiwać złoto z odpadów

Grupa chińskich i brytyjskich naukowców odkryła, że ​​zredukowany materiał tlenku grafenu ma wysoką zdolność do ekstrakcji śladowych ilości złota z odpadów elektronicznych. Badacze twierdzą, że kruszec może być pozyskiwany z wysoką wydajnością.

Złoto – jako dobry przewodnik elektryczności – jest szeroko stosowane w produktach elektronicznych, dlatego odzyskiwanie go z odpadów ma ogromne znaczenie. Osiągnięcie wysokiej ekstrakcji i dokładnej selektywności nie jest jednak łatwe, gdyż przy produkcji elektroniki małe ilości złota miesza się z innymi pierwiastkami.

Według zespołu naukowców z Uniwersytetu Tsinghua, Instytutu Zaawansowanych Technologii Chińskiej Akademii Nauk, Instytutu Badań nad Metalami Chińskiej Akademii Nauk oraz Uniwersytetu w Manchesterze wysoką zdolność do ekstrakcji złota z odpadów posiada materiał o zmniejszonej zawartości tlenku grafenu.

Z badań opublikowanych w czasopiśmie "Nature Communications" wynika, że materiał może wydobywać złoto bez adsorpcji innych pierwiastków oraz bez konieczności użycia innych materiałów i dodatkowej energii. Naukowcy opracowali również metodę adsorpcji złota na bazie filmu grafenowego, która jest odpowiednia do produkcji na dużą skalę i umożliwia wydajną i ciągłą ekstrakcję kruszcu z odpadów.

Jak wynika z badań, metoda polega na wykorzystaniu komercyjnego tlenku grafenu o bardzo niskim koszcie. Zaproponowane rozwiązanie jest zatem korzystne z punktu widzenia zrównoważonego rozwoju wydobywania zasobów złota oraz recyklingu odpadów elektronicznych. 

Adam Gaafar, dziennikarz Wirtualnej Polski