Natura inspiruje. Robot, który na bieżąco tworzy swoje komponenty
Naukowcy z Uniwersytetu w Tartu stworzyli robota, który potrafi tworzyć własne komponenty na wzór pajęczych sieci. Maszyna na bieżąco odtwarza swoje elementy przy pomocy polimeru o wyjątkowych właściwościach.
Wyjątkowy polimer i nowoczesny estoński robot. 
Badacze z Uniwersytetu w Tartu w Estonii stworzyli robota, który ma zdolność do samodzielnego konstruowania swoich elementów w czasie rzeczywistym. Działa to na podobnej zasadzie, jak pająki, które budują swoje sieci. Jak wynika z badań opublikowanych w czasopiśmie npj Robotics, robot ten korzysta z unikalnego podgrzewanego polimeru, który szybko zastyga, umożliwiając tworzenie narzędzi i części ciała na życzenie.
Innowacyjne zastosowania robota
Tradycyjne roboty mają stałe komponenty, które są zazwyczaj produkowane w fabrykach. Ten nowoczesny robot może sam tworzyć własne struktury, co otwiera nowe możliwości w robotyce. Polimer, który wykorzystuje, jest w stanie szybko przekształcić się w solidne włókna, które mogą przyczepiać się do różnych powierzchni.
Podczas testów robot zbudował most nad przepaścią w symulowanym obszarze katastrofy, wypełnionym ostrymi odłamkami szkła i miękkimi materiałami. Stworzone przez robota ścieżki były na tyle wytrzymałe, że mogły utrzymać mały samochodzik.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Robot może okazać się przydatny w budownictwie i ratownictwie
Robot może również tworzyć narzędzia, takie jak chwytak do podnoszenia kwiatów, który dzięki swojej precyzyjności nie uszkadza roślin. Dzięki temu może wykonywać zadania, które byłyby trudne dla tradycyjnych robotycznych chwytaków, które bywają niedelikatne i toporne.
Estoński wynalazek potrafi także przyczepiać się do trudnych powierzchni, takich jak śliskie teflonowe, oleiste gąbki czy woskowane liście. To osiągnięcie może okazać się przydatne w ratownictwie, umożliwiając szybkie i bezpieczne poruszanie się po niebezpiecznych terenach.
Marie Vihmar, główna autorka badania, podkreśla, że w swoich projektach twórcy czerpali inspirację z przyrody. To właśnie pająki zainspirowały naukowców, jednak w swoich rozwiązaniach unikali bezpośredniego naśladowania rozwiązań jakimi posługują się te zwierzęta.
Nasze podejście nawiązuje do pająków jako genialnych inżynierów natury, ale znaleźliśmy lukę, która pozwala nam ominąć ograniczenia i nadmierną złożoność bezpośredniego naśladowania pająków
To osiągnięcie stanowi istotny krok w rozwoju robotyki. Coraz bardziej realna wydaje się wizja robota zdolnego do dynamicznego przystosowywania się do zmieniających warunków. Łącząc elementy inspirowane naturą z zaawansowaną inżynierią, naukowcy dążą do stworzenia robotów zdolnych do natychmiastowej transformacji zarówno siebie, jak i swojego otoczenia.
