Nasza planeta jest coraz ciemniejsza. To powód do niepokoju

Najnowsze badania, które ukazały się na łamach prestiżowego czasopisma naukowego "Geophysical Research Letters", zwracają uwagę na kolejny, zaskakujący skutek zmieniającego się klimatu. Naukowcy zaobserwowali, że Ziemia staje się coraz ciemniejsza.

Naukowcy z Big Bear Solar Observatory w południowej Kalifornii przyjrzeli się odbijalności Ziemi, (nazywanej również ziemskim albedo), czyli zdolności naszej planety do odbijania promieniowania słonecznego. W latach 1998-2017 przy użyciu nowoczesnych technik fotometrycznych, eksperci gromadzili dane na temat dziennych, miesięcznych, rocznych czy dziesięcioletnich zmian w tym zakresie. Następnie połączyli zebrane informacje z obserwacjami z NASA Clouds i projektu Earth’s Radiant Energy System (CERES).

Głównym celem badań było sprawdzenie, czy i jak zmienia się jasność Ziemi. Okazało się, że w ciągu ostatnich 20 lat ilość odbitego przez nią światła spadła o około 0,5 proc. Co więcej, największe spadki zanotowano w ostatnich trzech latach obserwacji. Eksperci zaznaczają, że zmiany ziemskiego albedo nie mają związku z aktywnością Słońca. Są natomiast efektem przemian zachodzących na naszej planecie.

Z przeanalizowanych danych wynika, że jasność Ziemi ma silny związek z ilością i dynamiką chmur nad Oceanem Spokojnym. W minionych latach naukowcy odnotowali utratę jasnych chmur na niskich wysokościach nad wschodnią częścią Oceanu Spokojnego, gdzie rejestrowane są również duże wzrosty temperatury na powierzchni oceanu. To bardzo niepokojące zjawisko. Utrata tego typu chmur sprawia, że więcej promieniowania słonecznego dociera do powierzchni naszej planety i może przyczynić się do potencjalnego zwiększenia tempa zmian klimatycznych spowodowanych przez człowieka.

Więcej na temat zmieniającej się jasności Ziemi można przeczytać w artykule "Earth's Albedo 1998–2017 as Measured From Earthshine", który ukazał się na łamach "Geophysical Research Letters".