NASA szykuje się do lądowania na asteroidzie Bennu. Pierwsze próby udane

To pierwsza tego typu misja NASA - Sonda OSIRIS-REx wyląduje na asteroidzie Bennu, by pobrać z niej próbki, a następnie ma bezpiecznie z nimi powrócić na Ziemię. Mimo pandemii COVID-19, trwają próby sondy.

Naukowcy NASA są coraz bliżsi dokładnego zbadania asteroidy Bennu
Źródło zdjęć: © Shutterstock

Sonda OSIRIS-REx jest pierwszym statkiem NASA, którego celem będzie bezpieczne wylądowanie na asteroidzie w celu pobrania próbek, a następnie powrót na Ziemię. Za cel misji została obrana Bennu - asteroida klasy C, należąca do grupy Apollo, czyli obiektów krążących najbliżej naszej planety.

Naukowcy od lat obserwują asteroidę Bennu, a część z nich uważa, że obiekt może stanowić zagrożenie dla Ziemi. Nic dziwnego, że badacze chcą dowiedzieć się o niej jak najwięcej. Statek OSIRIS-REx krąży na wysokości 1 km od powierzchni asteroidy, co jest rekordowo niskim wynikiem, a 14 kwietna zespół misji wykonał testowe zbliżenie do miejsca przyszłego lądowania sondy.

25 sierpnia ma dojść do lądowania w miejscu nazwanym Nightingale. OSIRIS-REx będzie potrzebował tylko chwili, by pobrać próbki skalne po czym rozpocznie powrotną podróż na Ziemię. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem to OSIRIS-REx przekaże próbki badaczom już w 2023 roku.

Zobacz też: NASA podaje koszty lądowania na Księżycu w 2024

Po czterech godzinach na wysokości 125 m sonda wykonała kilka testowych manewrów. Następnie zniżyła się na rekordową wysokość 75 m, po czym wróciła na niską orbitę asteroidy. Poza testami silników i ramienia pobierającego próbki TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism), sonda wykonała również zdjęcia, które posłużą do dalszych analiz powierzchni asteroidy.

Udało się również przetestować działanie autonomicznego systemu śledzenia obiektów, z pomocą którego statek ocenia swoją pozycję względem asteroidy. Kolejną próbę zespół NASA planuje przeprowadzić 23 czerwca. Będzie to ostatni test, w trakcie którego OSIRIS-REx zniży się na wysokość 25 m.

Pandemia koronawirusa SARS-CoV-2 wstrzymała lub opóźniła wiele projektów NASA, jednak część z nich przebiega bez zarzutów, dzięki temu, że badacze mogą pracować nad nimi zdalnie.

Wybrane dla Ciebie

Dziwna kometa w Układzie Słonecznym. Coś dzieje się z jej kolorami
Dziwna kometa w Układzie Słonecznym. Coś dzieje się z jej kolorami
Czy Putin może wygrać wojnę z Ukrainą? Eksperci nie mają złudzeń
Czy Putin może wygrać wojnę z Ukrainą? Eksperci nie mają złudzeń
Czołg K2PL, czyli docelowa konstrukcja dla Polski. Hyundai Rotem ujawnia szczegóły
Czołg K2PL, czyli docelowa konstrukcja dla Polski. Hyundai Rotem ujawnia szczegóły
USA biorą przykład z Ukrainy. Wydadzą na to pięć miliardów dolarów
USA biorą przykład z Ukrainy. Wydadzą na to pięć miliardów dolarów
Jeszcze lepszy niż Bayraktar. Zbudowali go z Ukraińcami
Jeszcze lepszy niż Bayraktar. Zbudowali go z Ukraińcami
Nowe odkrycie. Z materii otaczającej planetę może powstać księżyc
Nowe odkrycie. Z materii otaczającej planetę może powstać księżyc
Te gryzonie mają własny język. Naukowcy chcą go zrozumieć
Te gryzonie mają własny język. Naukowcy chcą go zrozumieć
Miejsce uwielbiane przez fotografów. Wkrótce wstęp będzie płatny
Miejsce uwielbiane przez fotografów. Wkrótce wstęp będzie płatny
Anomalia grawitacyjna. Co się właściwie stało?
Anomalia grawitacyjna. Co się właściwie stało?
Gorzki lek najlepiej leczy. A dlaczego jest gorzki?
Gorzki lek najlepiej leczy. A dlaczego jest gorzki?
"Niebezpieczna technologia". Rosja testuje nowe drony
"Niebezpieczna technologia". Rosja testuje nowe drony
Laserowa komunikacja w kosmosie. Sygnał dotarł z odległości 350 mln km
Laserowa komunikacja w kosmosie. Sygnał dotarł z odległości 350 mln km