Łazik Perseverance strzela laserami na Marsie. Posłuchaj nagrania NASA

10 marca br. NASA poinformowała, że łazik Perseverance oficjalnie rozpoczął swoją główną misję, której celem jest dostarczenie na Ziemię próbek marsjańskich skał oraz poszukiwanie śladów starożytnego życia. W tym celu został zaprojektowany system instrumentów pomiarowych SuperCam, a jednym z nich jest laser o dużej mocy. 

Łazik wziął już na cel laserowego ostrzału pierwszą skałę. Wystrzelił w jej kierunku 30 impulsów z odległości ok. 3 metrów, co zarejestrowały mikrofony zamontowane na robocie. Poniżej możecie posłuchać, jaki dźwięk towarzyszy wystrzałom wiązek laserowych. Łazik nagrał również podmuchy marsjańskiego wiatru:

Naukowcy z NASA i JPL zapewniają, że dźwięki na nagraniu nie są w żaden sposób poprawiane i brzmią tak samo, jak gdyby łazik wykonywał swoje badania tuż obok słuchacza. 

W jaki sposób z pomocą lasera można zebrać konieczne dane? Każde uderzenie lasera SuperCam koncentruje moc miliona żarówek na obszarze wielkości główki szpilki. Wiązka pobudza atomy obiektu, w który uderza, np. skałe i powoduje ich migotanie. 

Następnie SuperCam analizuje te błyski światła i na tej podstawie może określić, z czego zbudowany jest dany obiekt. Dzięki temu naukowcy uzyskują dane na temat m.in. składu chemicznego, co pozwala im zebrać cenne dane i znaleźć odpowiedź na pytanie, czy na Czerwonej Planecie istniało życie.