Kosmiczny kameleon. Odkrycie polsko-niemieckiego zespołu naukowców

Kosmos ponownie zaskoczył badaczy kosmosu a Blazar BL Lacertae, znany od 1929 r. znowu przyciągnął uwagę naukowców. Jak się okazuje nie jest to zwykły obiekt, który można zakwalifikować do blazarów. Początkowo uznawany za zmienną gwiazdę, okazał się aktywną galaktyką emitującą potężne strumienie materii. Ostatnie obserwacje z lat 2020-2023 wykazały, że jego zachowanie nie pasuje do żadnej z trzech znanych kategorii blazarów.

Blazary, czyli aktywne galaktyki, które wysyłają potężne strumienie materii w stronę Ziemi, były dotychczas klasyfikowane na podstawie ich promieniowania elektromagnetycznego. Ten sposób klasyfikacji został ostatnio zakwestionowany przez tajemnicze zjawisko, które udało się zarejestrować badaczom. Grupa naukowców z Polski i Niemiec, opublikowała nowe wyniki badań w czasopiśmie "Astronomy & Astrophysics". Odkryli oni blazara, który nie wpisuje się w żadną z dotychczas znanych kategorii.

Zespół naukowców z Instytutu Fizyki Jądrowej PAN i Uniwersytetu w Heidelbergu odkrył, że BL Lacertae zmienia swoje klasyfikacje w nieprzewidywalny sposób, co jest ewenemtem. Szczególnie zaskakujące były zmiany w emisji promieniowania rentgenowskiego, które wywołały debatę na temat przyczyn stojących za tym zjawiskiem.

BL Lacertae, znajdujący się w konstelacji Jaszczurki, która jest oddalona o ok. 900 mln lat świetlnych od Ziemi. Jak podaje serwis SciTech Daily, jego aktywność jest wynikiem procesów zachodzących wokół supermasywnej czarnej dziury, co prowadzi do emisji promieniowania elektromagnetycznego w szerokim zakresie, od fal radiowych po promieniowanie gamma.

Obserwacje przeprowadzono za pomocą satelity Neil Gehrels Swift Observatory oraz teleskopu NuSTAR. Rezultaty badań zachęcają do zgłębienia mechanizmów, które odpowiadają za gwałtowne zmiany w emisji blazara. Może to oznaczać, że potrzebne będą nowe teorie fizyczne, aby w pełni zrozumieć te zjawiska.