Najpopularniejszy świstak znów przepowie pogodę. Jak trafne są jego prognozy?
Dzień Świstaka, choć dzieli nazwę z popularnym filmem, w którym jeden dzień jest powtarzany w kółko - kryje też prawdziwe wątki. 2 lutego pozostaje najważniejszym świętem w małym miasteczku w Pensylwanii, w którym świstak Phil od ponad stu lat przewiduje pogodę. Czy trafnie?
Ten świstak celebryta prognozuje pogodę od 1887 roku. Wywabiany z norki co roku 2 lutego w Punxsutawney w stanie Pensylwania w USA, jest pilnie obserwowany. Następnie Phil pojawia się na scenie zawsze w towarzystwie tłumu, który oczekuje werdyktu, czy wiosna nadejdzie wcześniej. Tradycja mówi, że jeśli zwierzę zobaczy swój cień, zima potrwa jeszcze sześć tygodni (co zazwyczaj ma miejsce w pogodne dni). Jeśli nie zobaczy - można spodziewać się szybszego nadejścia wiosny.
Jak wiarygodne są przewidywania świstaka z Pensylwanii?
Od ponad wieku z niezmiennym rytuałem Punxsutawney Phil jest budzony przez członków Klubu Świstaka, którzy sprawdzają, czy rzuca cień. Według danych Klubu Świstaka, od 1887 roku Phil przewidywał dłuższą zimę 108 razy i wczesną wiosnę 21 razy. W dziewięciu latach brakuje jakichkolwiek zapisów dotyczących jego przepowiedni.
Szacuje się, że przewidywania Phila trafiają w sedno w około 39 proc. przypadków. Analiza z lat 2012-2021 wykazała skuteczność na poziomie 40 proc. Nieco gorzej wypada Phil, kiedy porówna się jego prognozy z rzeczywistymi wynikami pogodowymi rejestrowanymi od 1969 roku, co zaznaczył meteorolog Tim Roche, cytowany przez portal Live Science - według niego Phil był wtedy skuteczny w 36 proc. przypadków.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Prognozy są trafniejsze, gdy świstak Phil nie widzi swojego cienia
Co ciekawe, kiedy Phil nie rzuca cienia, jego prognozy wydają się być bardziej wiarygodne. Meteorolog zauważył, że kiedy Phil przewidywał krótką zimę, miał rację w 47 proc. przypadków. W porównaniu z prognozami ludzi, Phil wypada niestety blado. National Weather Service (NWS) ocenia skuteczność prognoz meteorologicznych na około 60 proc., co stanowi duży kontrast wobec prognoz świstaka.
Jak będzie teraz? W ubiegłym roku Phil nie zobaczył swojego cienia i wiosna przyszła wcześniej. Pogoda w Punxsutawney na 2 lutego zapowiada się pochmurnie, co może wpłynąć znacząco na prognozę świstaka. Mimo że przewidywania zwierzaka są często nietrafione, pomagają ludziom dostrzec cykliczność pór roku. A traktowane z przymrużeniem oka wtapiają się w lokalną tradycję.
Świstak Phil jest kuzynem polskich świstaków z Tatr
Phil jest świstakiem amerykańskim, zwanym także świszczem. To przedstawiciel gatunku Marmota monax, należący do gatunku dużych gryzoni z rodziny wiewiórkowatych. To typowe zwierzę nizinne, zamieszkujące głównie Stany Zjednoczone i Kanadę. Świstaki amerykańskie zwykle ważą do 9 kg i liczą sobie wraz z ogonem nawet 65 cm długości, co czyni je największymi przedstawicielami rodzaju Mamrota. W odróżnieniu od widywanych w Polsce, w wyższych partiach Tatr świstaków alpejskich - są samotnikami. Natomiast świstaki alpejskie żyją zwykle w rodzinnych koloniach i budują bardziej rozbudowane systemy podziemnych tuneli.
