Kopalnia na asteroidzie. Misja startuje w listopadzie
Chińska firma chce być prekursorem pozyskiwania minerałów naturalnych z asteroid krążących w Układzie Słonecznym. W tym celu w listopadzie wyśle robota rozpoznawczego, który zbada tę możliwość.
Zalogowani mogą więcej
Możesz zapisać ten artykuł na później. Znajdziesz go potem na swoim koncie użytkownika
Biorąc pod uwagę rosnącą światową gospodarkę, eksperci szacują, że zasoby kluczowych surowców na Ziemi wyczerpią się za 50-60 lat. Są dwa wyjścia, aby zaradzić temu problemowi. Pierwsze to ograniczenie konsumpcji i przyrostu naturalnego. Drugie rozwiązanie przewiduje pozyskiwanie surowców spoza Ziemi.
Z myślą o tej drugiej możliwości chińska firma Origin Space planuje wysłać w listopadzie 2020 satelitę okołoziemskiego, który ma wykonać pierwszy krok do eksploatacji zasobów naturalnych asteroid.
NEO-1, bo tak będzie nazywał się robotyczny satelita, określany jest, jako "pierwszy robot do wydobywania surowców". Tak naprawdę jest jednostką badawczą, która ma za zadanie zebranie danych o tym, czy takie przedsięwzięcie jest w ogóle możliwe.
Robot ma przetestować też szereg możliwości, które później będą przydatne podczas prawdziwych misji wydobywczych. To m.in.: nawigacja i manewrowanie, przechwytywanie małych obiektów skalnych oraz automatyczna identyfikacja i kontrola innych statków kosmicznych.
Idea eksploatacji obiektów pozaziemskich pojawia się w utworach science-fiction od lat. Jest to zrozumiałe, bo asteroidy niosą w sobie ogromne złoża cennych metali, jak np.: nikiel, żelazo, kobalt, aluminium, czy złoto.
Chociaż wyliczenia pokazują, że w kosmosie latają sobie biliardy dolarów w postaci niewykorzystanych surowców, to nie wiadomo, czy ich zarobienie będzie kiedykolwiek możliwe.
Pozyskiwanie surowców z kosmicznych skał wiąże się z problemami, które dopiero trzeba będzie rozwiązać: jak wydobywać minerały z asteroid, jak je oczyszczać, skąd wziąć do tego energię, czy przetwarzać je w kosmosie, czy wysyłać nieobrobiony materiał na Ziemię i robić to na miejscu?
