Elektronika pod skórą człowieka

Naukowcy z Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign skonstruowali nowatorskie elastyczne diody świetlne (LED), które dzięki swej biokompatybilności mogą być wszczepiane pod skórę człowieka.

Technologia promowana przez spółkę mc10 z amerykańskiego Cambridge umożliwi za kilka lat aplikowanie leków aktywowanych światłem. Zespół pod kierunkiem inżyniera materiałoznawstwa Johna Rogersa myśli też o zastosowaniach w tak zwanej fototerapii, pozwalającej za pomocą światła przyspieszać gojenie ran.

Diody LED są ułożone w formie siatki na specjalnej warstwie polimeru, a konkretnie bazującego na krzemie polidymetylosiloksanu (PDMS). Zapewnia on rozciągliwość nawet do 7. procent.

Oprócz LED-ów na materiale nośnym znajdują się również fotodetektory. Całość konstrukcji ma zaledwie 2,5 mikrometra grubości i jest opakowana w sposób gwarantujący nieprzemakalność.

Aby zapewnić wysoką elastyczność, zespół Rogersa umieścił między poszczególnymi elementami LED i fotodetektorami specjalne minisprężynki. Komponenty zastosowane przez naukowców są zbudowane z tradycyjnego półprzewodnika, mianowicie arsenku galu, nie zaś z nanomateriałów.