W Australii opracowano system, który pozwala poprawić prognozę pogody i precyzyjnie określić zanieczyszczenie powietrza na podstawie dźwięku wydawanego przez napęd bezzałogowych samolotów
Anthony Finn i Kevin Rogers, naukowcy z University of South Australia skonstruowali sieć naziemnych mikrofonów, które nasłuchują dźwięków wydawanych przez napęd małych samolotów bezzałogowych. Następnie program komputerowy analizuje różnice pomiędzy nagranym w terenie dźwiękiem a wzorcowym odgłosem napędu drona zarejestrowanym w warunkach laboratoryjnych.
Zakłócenia powietrza, które występują pomiędzy przelatującym dronem a mikrofonem bezpośrednio zależą od siły wiatru oraz temperatury. Analiza różnic pozwala na precyzyjne określenie podstawowych warunków pogodowych w danym miejscu. Zebrane dane mogą posłużyć poprawieniu jakości prognoz pogody oraz określeniu poziomu zanieczyszczenia powietrza.
Eksperyment przeprowadzony przez twórców systemu pozwolił wykryć niewielką różnicę w temperaturze - rzędu dwóch stopni Celsjusza - przy użyciu pięciu mikrofonów i jednego bezzałogowego samolotu. Anthony Finn uważa, że jego projekt może prowadzić do powstania ruchomych stacji pomiaru warunków pogodowych, co znacznie usprawni zbieranie danych do prognoz.
