Chiny przetestują największą na świecie latającą łódź. AG600 ma wielkość Boeinga 737

Chiny już wkrótce przetestują najnowszy prototyp amfibii AG600, jak donosi The South China Morning Post. Latająca łódź może mieć strategiczne znaczenie dla kontroli chińskich baz znajdujących się na Morzu Południowochińskim, pomoc w operacjach patrolowych, ratowniczych czy gaszeniu pożarów.

Pierwsze testy prototypów amfibii AG600 odbyły się w 2017 oraz 2020 roku. Kolejne odbędą się w tym roku, a według The South China Morning Post, po ich zakończeniu AG600 stanie się największą na świecie amfibią, czyli samolotem mogącym lądować na wodzie i startować z wody. Ma być większa niż rosyjska łódź latająca BE-200 i japońska US-2.

The South China Morning Post zaznacza, że wcześniejsze opóźnienia związane z rozwojem AG600 były spowodowane pandemią COVID-19 oraz problemami związanymi z silnikami. W prototypie zamontowano silniki turbośmigłowe WJ-6, bazujące na radzieckiej serii Ai-20 z lat 50. XX wieku.

Latająca łódź AG600 będzie miała wielkość porównywalną do Boeinga 737, czyli jednego z najpopularniejszych samolotów pasażerskich. Boeing 737, w zależności od wersji, może mieć długość od 28,6 do 42,1 m, a rozpiętość jego skrzydeł może wynosić od 28,3 do 35,7 m. Na pokładzie AG600 zmieści się do 50 pasażerów, a samolot będzie poruszał się z prędkością wynoszącą około 500 km/h.

Chiny informują, że AG600 będzie wykorzystywana m.in. do patrolowania obszarów morskich, w operacjach poszukiwawczo-ratowniczych, a także w akcjach gaśniczych (łódź może załadować blisko 12 ton wody do specjalnych zbiorników w zaledwie 20 sekund). Nie wykluczone, że pomoże również w obserwacji środowisk oceanicznych, eksploracji zasobów czy transporcie ludzi i ładunków.