Chińczycy zakotwiczyli się na orbicie czerwonej planety

Chińska sonda marsjańska Tianwen-1, która jest pierwszą, samodzielną misją badawczą Marsa prowadzoną przez Chińską Agencję Kosmiczną weszła na orbitę czerwonej planety.

O godzinie piątej po południu czasu pekińskiego silnik sondy został uruchomiony w celu umożliwienia przelotu nad obydwoma biegunami Marsa. Perisreion, czyli najniższy punkt orbity został ustawiony na 265 km nad powierzchnią.

Sonda wykona kilka dodatkowych manewrów na orbicie, a następnie zajmie się poszukiwaniem dogodnego miejsca do lądowania misji. Na pokładzie sondy znajduje się lądownik i łazik marsjański, który wykona badania na powierzchni planety. Jego lądowanie przewidziane jest na maj lub czerwiec 2021.

Chińska misja marsjańska ma pięć głównych celów naukowych:

1. Badanie struktury geologicznej. Łazik zbada topografię wyschniętych rzek, wulkanów, lodowców na biegunach oraz wpływ procesów geologicznych na nie.
2. Badanie powierzchni i gleby pod ziemią oraz zawartość zamarzniętej wody.
3. Badanie składu marsjańskich skał.
4. Badanie atmosfery.
5. Badanie struktury pola magnetycznego Marsa.

Misja jest także demonstratorem technologii oraz sprawdzeniem możliwości chińskiego przemysłu kosmicznego.